肚子饿得打鼓，刘生生什麽也没想就跟着前方那个云游僧走，对方说要带他吃东西。有时候人生就是这样，困顿疲乏，就忽然什麽都不愿意想了。
他和空月走进深山里，月儿蒙胧，有几回空月慢下来回头提醒他留意脚下，果然就踩了空或是踏到湿滑的石头上，空月都能及时拉住他。这举动让刘生生想起徐染，徐染也会这样帮他留意周围环境，但是以前的他就相当谨慎，在哪个场合、面对怎样的人物，他心里总有分寸，是什麽时候变得这样迷糊散漫了？
好像是认识徐染以後才有的转变，刘生生放空了心思，可是脑袋却停不下来，在那松散的意识里填满的棉花全都叫作徐染。不是因为他变笨或是变迷糊了，而是因为他的心思转移到徐染那人身上，所以没能留意周身的动静。
刘生生本来恍惚疲倦的神情微微变化，浮现淡而微涩的笑。不要想，他告诉自己别再想，先吃饱再说。可是云掩蔽了月亮，几乎看不见路，空月并没有提着灯笼却能在这种深山里毫无障碍行走，刘生生发出疑问：「空月，你看得见路？」
「看得见。我是云游僧，这样的路都走惯了。」
「唔……」刘生生含糊应了一声，没有再深想。不久前头有光亮，空月牵着他的手往那道光走近，身上的衣服终於能摆脱林木枝叶挽留般的骚扰，但仍沾了不少植物的种子。那光亮来自於一间山中野店，刘生生站到光照的范围开始掸掉袖子跟衣摆上的种子，嫌弃的皱起眉心，蓦然抬头却见空月一身如雪的袈裟仍然纯白无瑕，不由得愕然。
天上不见星月，空月背对着野店的灯火回望刘生生，神色温和的关心道：「需不需要帮忙？」
刘生生问：「你身上这麽乾净，这不可能啊。」
空月面带微笑踱到他面前，拈起剑指在唇间好像吹了口气，然後举止优雅的往他身前一画，他一身的种子、草屑与尘埃竟全都随风飞离，好像还比入山之前还乾净。
「空月，你是修什麽法门的和尚，方才施的什麽法术？」
「不可说。」空月神秘一笑，转身道：「来，店里都是好吃的。我请客。」
这种荒山野岭的，一个山村也没有，却突兀的多出一间野店，任谁都会联想到妖异诡谲的事情。难道是妖怪开的店？刘生生压下这猜想，他活了十九年，也才在最近遇过一次妖怪，哪可能这麽巧又给他遇上。
空月领着他进野店，甫推开门就听见店里热闹嘈杂的声音，气氛与外头截然不同，好像进到另一个境界。店里的人手脚俐落关上门，抓起挂在颈间的布擦擦额角的汗，堆起笑容招呼道：「客倌两位？」
刘生生愣了下才听明白，这跑堂的小兄弟口音很重，他一时还听不清楚，不过确切是哪里人的口音也无法搞懂。空月点头，那小兄弟领了他们上二楼，因为一楼已经坐满。二楼的位置是沿窗边搭建出来的，一边是窗、另一边就是栏栅，能俯瞰一楼的景象，四边都有楼梯，不过二楼仅一半是吃喝的座席，另一半围起来大概是店里人居住的领域。
刘生生随他们步上阶梯，同时浏览店内景象，喝酒的、吃东西的、唱歌的全都很沉溺在热闹气氛中，令他想到「群魔乱舞」这个形容。
座位前後皆有屏风隔开，与窗相对的小道就是送菜上酒的小道。刘生生一坐好，空月就帮他斟酒，自己也斟满一杯，空月举杯说：「敬你。」
刘生生握住酒杯随意举了下就喝乾它，抹嘴道：「你果真不是和尚吧。荤酒不忌，我看女色也是一样来者不拒吧。」
空月又是那种好像别有深意、又好像什麽也没有的笑容，刘生生暗暗咋舌：「当真色即是空，空即是色？」
两人无语喝了几杯酒，空月让店里随便上些吃食，饭菜片刻就上满桌，除了几样菜是认得出原本模样的，其他几道荤食全都做成肉丸子羹、肉饼、肉馅夹馍什麽的，看不出原本是什麽动物的肉。
刘生生吃着肉汤熬炖入味的肉丸子问说：「这都什麽肉？山猪肉？」
空月挑眉回答：「我也不清楚。」答完也跟着吃起荤食，还点头说好吃。
「唔，咦。这汤里……」刘生生从饭汤里吃到一根骨头，他捏着那一小截森森白骨往自己小姆指比对，疑惑道：「这真像是指骨。」
「猴子吧？」空月随口敷衍，刘生生眯眼觑他，把小骨头扔开，继续吃了起来。他知道有时候别想太多才好，况且这些饭菜味道还不错，就是调味重了些，无法天天吃。
最後剩几碟小菜，空月开始倒酒，也给刘生生倒满酒杯。
「敬你。」
「有什麽好敬的。」刘生生瞟他，咋舌挪了身子翘起腿。
「刘施主，何故一人躲在小庙桌底下？」
「躲？谁说我躲了。」刘生生抿了口酒从容回应：「我是在清理。那桌底太脏了，需要清一清。」
空月似是敷衍点了点头又道：「你的那些事情都解决了？」
刘生生飘开目光想了会儿，回答：「不算解决。你没见我伤着啊？」
「刘施主别来无恙？」空月语调温柔的关心。
「这句怎不一开头就问啊。」刘生生没来由的烦闷，越和空月相处就越觉得这家伙不像个人。可他肯定空月确实是人……大概是吧。
「你近来不是和那位保长混一起麽？」
「混什麽的，空月你措词真是……」刘生生表情抽了下，自己倒满酒喝乾，一连喝了两杯，微有醉意望着那俊美端丽的男人嘟哝：「可惜是僧人。」
「你跟徐染怎麽了？」
刘生生有意想避开关於徐染的话题，空月却老是不经意提起，他摆摆手说：「唉呀，我跟他没怎样，他说我别管明真教的事情，意思就是我插不上手，所以我就搬回山里，可那小屋毕竟也是他的地盘，所以、我可能还是得走。」
「原来如此。」
刘生生失笑，他道：「我交代的不清不楚，你听懂什麽了？」
「这麽说，你不喜欢徐染了？」
「噗──」刘生生把口的酒往窗外喷洒了一朵月光花，空月不以为意同望向窗外道：「你看，月亮露脸了。」
刘生生喷了一口酒，狼狈抹着嘴巴，却未循空月的话语望向窗外，反而转头看店里的情况，山风忽然刮进店里，所有灯笼烛火晃得厉害，地上人们的影子跟着颤动，有一瞬间他看到那些影子呈现不可思议的状态，好像许多非人的阴影交叠在一起，风头一过再定睛看却是人影无误。
对面空月浅笑道：「怎麽？觉得这间店古怪？」
刘生生直视空月的眼眸，想起从前阿爹说过，入境要随俗，流同就合污，异类都是捏造出来、操作出来的，天生万物，本就都独一无二，但也一样平等，没有什麽是该或不该存在的东西。若心里觉得别人古怪，别人也会反过来对自己有歧见，自以为与众不同、高人一等，这样的人才容易被当成异类拔除。
现在刘生生越来越理解阿爹那番似是而非的话，吃着不知道是什麽东西的肉，坐在不知道是人还是什麽开的野店里，跟眼前这个始终来历不明的云游僧举杯闲聊。
「喝酒。」刘生生倒满酒杯回敬，既然空月好奇明真教的事，他也就拿来当话题边喝边讲，草草交代了近况。话告一段落就道：「与那狐妖相斗时，恰好没带上你那串佛珠，不过还好我没死。也算是逃过一劫吧。对了，这佛珠……」
空月见他要取佛珠归还，微笑阻止道：「你还是留着吧。就当是纪念。」
「纪念啥？」
「纪念我们的友谊。刘施主应该不忌讳和我这样的和尚打交道吧？」
刘生生把手抽出布袋，挑眉说：「那我就收下了。」
酒喝完，空月又叫人来满上一壶，接着问刘生生说：「你提到的纸人，可否让我一观？」
「行啊。」刘生生把剩下的一张在心口画符字的纸人拿出来，拿杯子压在桌上说：「画眼、鼻、口的，前两张我作法用掉了。第三张是属於一个大人物的，她的本事比起我大概有过之而无不及，所以我把那纸人交还本人。现在就剩这张在心口写画符文的不清楚是谁，按这情势看来，可能人在白水县，总之不在远处。另一种可能是这人已经死了。」
空月拿起那张纸符检视，聆听刘生生的看法，刘生生说完又把纸人抽回来手里看了看，问他说：「空月，你有何见解？」
空月听他提问，目光才从纸人身上挪开，回说：「听来你的遭遇实在凶险，早点抽身也好。」
刘生生吃着小菜，边嚼边说：「谁说我要抽身的。我是问你对这事有无头绪。我总觉得……那狐妖想杀我是私怨，而不是这纸符的目的。真正弄这些符的人别有用意，可是这上头写的东西我理解不出来，猜不中。只能推想大概是……」
「是？」
刘生生双手盘上桌面，屁股往前挪，倾身上前，压低声量问空月说：「有没有可能是想把我们几个有别於常人的能力转走？比如那个画口的纸人，那位如今落得不能开口讲话的地步，而且据说是暗中设局已久，她才不小心中招的。至於我、我是能见鬼神，那麽对方应该是想要我这个能力，所以说，做这个局的人本身可能看不见鬼神。除此之外还有闻得到祂们的能力，以及听得到的能力。而事情就吊诡了，一是我搜到的这些符并没有任何一个针对听的能力下咒，再者是这张符。」
刘生生把手里的符摊桌上，食指对着纸人心口那符文敲击几下，神情语气严肃道：「我想不通这是什麽能力啊。跟鬼神交心啊？」
空月垂眸注视那纸人，脸上挂着浅淡近无的笑意低喃：「差不多的意思。这个人，是个容器。」
「什麽？」
「我猜的。」
「呿。」刘生生微讶，喝酒压惊，觉得这事似乎还研究不出结果，又跳到另一个话题：「你不是在找什麽，找着没有？」
「快了。」空月浅浅微笑，又睇了眼桌上的纸人说：「就快了。」
刘生生睨了眼空月，空月略有迟疑想起了什麽，问他说：「方才提到的狐妖，是不是两条尾巴？」
「你怎麽知道？」
空月复杂一笑，回答说：「过去有只狐妖纠缠於我，特徵是两条尾巴。那狐妖做了不少恶事，更不惜吸取凡人精气修炼，没想到会让你收拾了。你也算是替天行道，功德一件。」
刘生生蹙眉，撇嘴揶揄空月说：「你会被妖怪纠缠，我可是一点都不奇怪。」
「这……」空月苦笑，念了句佛号。
「不过狐妖不是我收拾的，是给雷劈死的。」
「哦？」
刘生生摆手，掏了掏耳朵含糊描述了下，其实他搞不清楚状况，好像那道雷是狐妖相识的东西所为，可能是起内哄也不一定。
後来净是讲些无关紧要的事，刘生生趴在桌上哼了会儿歌，慢慢带着醉意入睡。这时野店也已经没有什麽客人，回归宁静，空月讨了间空房把刘生生带去歇息，自己则坐在床缘打坐，约莫一柱香以後熄了灯火，却往外走，直到走出店外，身影被山中烟岚笼罩、隐没。
刘生生偶尔会在半夜三更醒来，这次是因为酒喝多了，醒来找地方解手。他迷迷糊糊走出房间，走下楼绕过几根柱子，这深山野店解手的地方一般在外头，於是他往店外走，绕着店找了会儿。秋夜山林间的风寒，冷意沁到骨子里，他顶着凌乱的发髻慢慢清醒过来，这时他已经把店绕完一圈了，回到野店前面却愣住。
野店前头的空地有几座篝火在燃烧，空气中有焦香味，不晓得在烧什麽，但焦香味好像是在烧肉类而非木头，闻着让人有点嘴馋，但刘生生没空流口水，立刻察觉情况有异而躲在暗处观望。
有许多人围绕篝火低唱着像歌又像经文的东西，那些人矮的跟不满十岁的小孩一般矮，高的比他所见过的成年男子还高壮，细看才发现那都不是人，是狐、是熊、是獐子、是貂、是山犬、是狸……
刘生生明白过来，压抑气息悄悄退离，离野店越远脚步就越快，最後在没有月光的山里逃窜，几次踩到青苔、被树根绊脚，摔得狼狈。摔了三次才猛然想起空月，紧张喃喃：「啊、空月。空月该不会已经被吃了？」
他本能调头要赶回野店去，跑了一小段又让恐惧拉住脚步。他想：「万一空月已经被吃光，我这一回去岂不是自寻死路。要是我这一走，空月才真正是没有生机吧。」
刘生生僵在原地，开始天人交战，就在这时有东西朝他破空袭来，一个东西砸在他侧脸，险险击中太阳穴，却把他整个人打到地上疼得直冒眼泪。好像打中他的是个小石子，然後黑暗中有人在笑：「呼呼，呼、呼、呼。」
有头野兽接近他，把鼻尖抵在他脸庞、耳际、脖子嗅了嗅，笑声刻意放得很轻，但话音低沉：「本来还得跟其他人瓜分你，现在你自己悄悄逃出来，我就能独吞你。从哪里吃好？眼珠子最补了，脑袋也是，就从头吃吧。」
刘生生的脑袋被野兽的大掌揉来揉去，他直觉这东西是头熊，但他又痛又害怕，竟无法反抗。第一口就要从头咬下来？万一他没能立刻气绝，岂不是要闻到这熊妖嘴巴的味道，恶……
如此胡思乱想，刘生生开始後悔跑出徐染家。他已经闻到妖怪嘴巴的臭味，「唔唔！」惊恐哽在喉间发不出来，熊妖停下来，居然缓慢退开。
刘生生不敢睁开眼睛，浑身僵硬倒在地上装死，他不晓得熊妖何时会一掌拍死他，也许熊妖喜欢生吃人肉，也许熊妖去煮滚水炖他，又或者熊妖打算升火烤来吃。
须臾，刘生生被横抱起来，但是对方的气味跟熊妖不同，身形也不一样，他眯着眼偷觑，看到一张平生所见最俊雅好看的脸，以他的处境由下往上看都觉得这人的下巴、鼻子、侧颜及耳朵都如美玉雕琢，月亮再度露脸，这人俊美如玉，在月色下光华隐隐。
这不是空月麽？
刘生生惊讶得讲不出话，空月横抱着他走在秋林里并不觉得寒冷了。他对空月并没有太多绮念遐想，现在更觉得这男人宝相庄严不可冒犯，一时有种被菩萨眷顾的错觉。
「没事了。」空月说：「是贫僧不好，害你陷入险境。」
「唔。算了，反正我现在没事。」刘生生有许多疑问，不过他拿空月没辄，好像无法从这和尚嘴里问出太多他想知道的答案，索性作罢。
空月把他放下来，东方曙光乍现，空月对他说：「关於你手中剩下的纸人，也许我有办法能找到那人。」
「你愿意帮忙？」
空月点头一笑，刘生生立刻把那张纸人交给空月说：「空月，我还以为你压根不想管这事。」
「怎麽会，当时我没想到事态如此严重，听你说了狐妖的事才晓得明真教内妖孽不少，是货真价实的邪教。如此一来，贫僧不能见死不救。」
刘生生认同连连点头，举高双手伸懒腰，打呵欠，就好像已有一事了结。空月又道：「你打算接着怎麽做？离开白水县？」
「不。徐染没有我，说不定会死。」他说完睇向空月，空月别有深意朝他浅笑，他讪笑：「我没别的意思，可别多想。」
空月微偏着脑袋觑着刘生生，那角度看来居然分外妖娆，他说：「刘施主，你若愿意考虑贫僧，说不定贫僧会为了你还俗。」
「……噫？」刘生生表情扭曲地抽了下，倒退一大步。
「呵，只是逗着你的。」
「空月，你究竟是在哪儿出的家？」
「万世繁华寂灭处，千宵空月梦醒时。」
「啊？」
「你不想徐染死，是想回他那儿？」
刘生生连忙摇头说：「不不，你都没见他那生气的样子……」
一想到徐染不停找他的样子，他就莫名恶寒，害怕道：「简直是想将我大卸八块似的。」
空月看他说得不禁话音发颤、太阳穴发汗，莞尔道：「堪比修罗麽？怕成这样。」
「我就怕他啊。」刘生生发窘，并不是真的认为徐染会伤害他、不，也许真的会把他痛奏一顿也说不定。「唉，难道是因为我占他太多便宜了，他管吃管住的，还给我买药，我却一走了之。换作是我不仅会生气，还会想把人吊起来抽打一顿才解气，这样一想实在是不敢露脸啊。」
「呵呵呵。」空月笑出声来，朗声道：「唉。那麽，你还是考虑我吧，说不定我会还俗。」
刘生生嗤笑道：「又在胡说，当我三岁麽？明知我那些破事儿，净拿来寻我消遣，你这个恶僧。」
空月但笑不语，刘生生始终没弄明白空月回答他在哪儿出家的话，就这麽一头雾水分作两头行事了。
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午後下过一场大雨，天未放晴，一直是阴天，不时会飘些细雨，路上行人不多，皆匆匆来去。缓行的一个高挑男人就显得有点突兀，他撑了把普通油纸伞，半边的脸有块大面积的深红胎记，宛如枫红驻流在他脸上。
此人正是白水县北最有名的人，徐染。今日他浑身好像散发一股比平常更霜峻严酷的寒气，教人难以接近，谁远远见了他都走避三舍，却有个不会看脸色的余北舟跑来问候他说：「保长，听说那个刘神棍跑啦？」
此话一出，急忙跟来的叶朝东等人都倒抽一口凉气，余北舟接着讲：「就说他不可靠啊。走了也好，省得上下左右那四个家伙又有话讲，保长你本来就讨厌神棍，要不是为了上头交代要查明真教的案子又怎麽可能接近刘神棍嘛。」
叶朝东把余北舟拉开，低斥他闭嘴，回头嘴角如抽筋似的抽动，僵冷笑着对徐染说：「你别多想，北舟他性子直爽，想到什麽说什麽。今天我看也没什麽事，不如……我们去四季酒肆喝点酒再走？」
徐染神色阴郁睇了眼众手下，说：「你们去。我没心情。」
说完徐染就撑着伞迳自走远了。叶朝东往余北舟後脑拍了一巴掌骂道：「你脑子有病是不是，没见他一脸生人勿近的样子，连这一带最凶狠的黄狗见着他都只敢夹着尾巴小声哭，你居然感胡言乱语，吃了刘神棍的口水是不是？」
余北舟打了个冷颤说：「我哪晓得、觉得保长不就跟平常一个样子麽，还以为是天气阴冷的关系，怪不得方才跟保长搭话的时候忍不住直发抖啊我。」
「真是蠢，罢了，要喝酒的跟我走吧。我请客，喝酒压惊。」
徐染走得有点远了，但能将手下们的话听得一清二楚，他的耳力不差，眼力也很好，应是多年习武锻链的缘故。现在想来却不知道自己是为了什麽习武的，耳力好，什麽难听话都落到他耳中，眼力好，各种令人不舒服的嘴脸也都入了他的眼。而他本来认为自己习惯了，也没什麽，对白水县他是没有特别好恶的，因为他知道自己凭这长相到哪里都会受到差不多的对待，就连安大人提拔他也只是因为他的长相冷峻骇人，又有一身武功傍身罢了。
最近徐染才开始重新认识自己所生长的地方，觉得这儿的人其实比起外面相对单纯，这里的街道乾净纯朴，这儿的东西也好吃，见惯了的景色逐渐变得可爱。其实白水县一直没什麽改变，变得是他的心境，因为他的视野里多了一个人，叫作刘生生。
他对刘生生的初次印象不好，也想过找刘生生的碴，但越是往来就越发现这个人好像不那麽讨厌了。他所在的地方实在太安静，多一个刘生生恰好，一样那麽多话好事的家伙，却是换作了别人都忍耐不了，唯独刘生生不讨他的厌，让他觉得无妨。
他开始注意白水县的细节，是因为他开始关注刘生生这人，而他觉得白水县可爱，是因为他觉得刘生生意外的可爱。
踽踽独行秋风细雨中，徐染深刻想透了这件事，他会重新喜欢上这个地方，是因为他已经喜欢上了那个人。
「生生。」徐染伫足在家门口，迟迟没跨过门槛进去。没有刘生生的地方，他根本无所眷恋。他不停思考刘生生为何要突然一走了之，是因为怕死麽？怕他没能耐保护自己，还是因为怕他动了心？
他并不否认的是，即便自己生得不好看，而刘生生不喜欢他，他还是会希望刘生生能长住此地。
这阵子，徐染在外头闻到许多怪味，是刘生生可能会说的鬼怪的味道。想到这里他就不由得苦笑，以前他根本不信，现在却会因此想起刘生生的话。然後他开始有点错乱，闻到羊骚味以为又是羊精，结果是人家异教徒宰羊吃。闻到馊味儿以为是水鬼什麽的，结果只是人家倒馊水。
他很担心刘生生的伤势，这样的天气阴晴不定，刘生生是否会没伞撑、没油衣穿，让伤口沾了水？还有内伤的药光吃一帖不会好，淋了雨也可能更严重，不晓得自个儿找大夫医了没有。
徐染还在门口发呆，想着这些事情，越想越生气，他想：「若有鬼神，就让刘生生现身交代清楚，那样我就信你们。」
回应他这心思的只有冷风微雨而已。
＊＊＊
暗巷转角处，能睇见斜前方徐染的宅子。躲在这暗处的男人挽着微乱的发髻，穿了几天都没更换的单薄衣裳，披了破几个洞的油衣偷偷摸摸观望徐染的动静。这个男人是刘生生，有能够见到鬼神的能力，但无法顺遂与祂们沟通。
也不知何故，周围游魂一个个鸡婆的靠过来对他比手画脚的，有些甚至做动作要把他推出去，他这一站出去只有一棵树能稍微挡住他，但九成九会被徐染发觉，一旦发觉的下场可不是闹着玩儿的，尤其他发现徐染今日的腰间有佩剑。
「别闹了你们。」刘生生用意念这般想，摆手挥开鬼魂们，但鬼魂们今天不晓得太闲没事儿干还怎的，围着他指指点点，好像在说他怎麽能吃了不付钱就跑，怎麽能这样不负责任。
这时天空开始打雷闪电了。看似普通的现象，却令刘生生想起先前陈女被劈死的事，疑惑猜想着：「奇怪，不会是多心了？那云上好像有东西……」