「你是想看我的笑话对吧！」青年的领子被奇鲁埃一把揪起。
成功拯救了小镇之後回到公会大厅，迎接他的第一句话却是奇鲁埃的破口大骂。
「我没有这麽想。」
由於青年的勇武表现，奇鲁埃自称是勇者的谎言也不攻自破。颜面尽失的他，先感觉到的不是羞耻，反而是愤怒，因此愤而将怒气转向无辜的正牌勇者。
不过当然没有人愿意理他，众人将奇鲁埃挤到一旁，团团围住青年。特雷特在回公会前，又再度戴起斗篷帽，静静地站在远处围观。
「真是多亏了勇者大人我们才能得救。」
「勇者大人的英姿我这辈子绝对不会忘记的！」
「你平常可真是深藏不漏！」
「故意表现低调是勇者大人的谦逊表现，这是多麽高尚的情操啊！」
「等到明天再让我们着手重振家园，因为有爱琳娜女神的庇护，勇者降临了我们罗勒小镇，带领我们脱离恐怖魔族的迫害，为我们带来平安。因此今晚无论如何都必须举办庆典，来向慈悲的爱琳娜女神和伟大的勇者致敬！」
周遭的人自顾自地沸腾起来，青年不习惯被包夹在人群中，满脸困扰地皱着眉喃语：「我才不是勇者。」
入夜之後在小镇的广场上，镇民和旅人们纷纷将燃烧後会产生香味的草料抛进营火里，口里不忘念着对爱琳娜女神的敬祷词，升起了巨大的祭火。
人人守望相助，边将家中遭到捣毁的物品搬出来焚烧，另一边则由镇长和大户人家拿出家里储藏的肉品、乾粮和烈酒，分送给祭火旁的每一个人。
人们以歌唱和舞蹈助兴，一圈圈围着祭火进行活动以取暖，累了就到较远处歇息。今晚必须吃饱喝足，并且以向女神祝祷的意念，把今日的恐惧驱离心中，明天一早才能全心重整家园。
特雷特原本打算找那名勇者稍微聊个天之後就走，但打从祭典一开始，勇者就被一群人死命缠着，受到最高等级的礼遇，更有人特地到他面前崇敬地下跪道谢。
「看来是打不了招呼了，真可惜啊。」特雷特耸肩自语，他虽然不讨厌喧闹欢庆的人群，但祭火焚烧的香味却有驱魔用的效果，让他闻了就反感。再加上人人口中左喊一句女神、右喊一句勇者，听得让现任魔王下意识感到些许不悦，所以便放弃去找那勇者搭话。
虽然以後要再碰到像这样有趣的勇者机率应该不高，但是他身为魔王，最多的就是时间，说不定在未来几百、或是几千年中，还会再出现一个同样有趣的勇者。
特雷特背向人群独自走远，快要走进漆黑的森林里时，斗篷的一角忽然被人拉住。
「请问你要走了吗？」那名勇者气喘吁吁地拉着特雷特的斗篷问，深怕一身黑的特雷特会突然消失在眼前的暗林里。
「是你啊，我原本想跟你打声招呼再走，不过你似乎很忙。」
勇者左右摇摇头。「真的很谢谢你，如果不是你出手相助的话，我可能早就死了。」说完又对特雷特深深致上一鞠躬。
「那只是小意思，老实说我才要反过来谢谢你。」
「为什麽？」
「因为我活到现在才第一次看到真正的勇者嘛。」特雷特兴奋地笑道。在过去的三百年当中，他从头到尾都只看过勇者的残肢或屍首，很难得看到活生生的勇者。
「魔族也会崇拜女神吗？」勇者用困惑的眼神望着眼前的魔族。不管怎麽说，勇者和女神应该是所有魔性之物的世仇才对，但眼前的契约魔族好像反常地崇拜勇者的存在。
「嗯？」特雷特立刻就发现勇者误会了他的意思，不过他非但没有纠正，反而故意顺着勇者的解读问：「是魔族就不能崇拜勇者吗？」
「我没有这麽说，只是特雷特先生的想法有点……奇特。」怕说了会失礼，最後那句「奇特」，勇者还特别说得小声些。
「那我超级崇拜勇者，超想目睹勇者挥剑的样子，超喜欢勇者图腾，超羡慕女神白翼的这些地方都很奇特罗？」特雷特故意更夸张地让勇者陷入误会中，那名勇者看起来老实到家，特雷特难以忍耐想耍着他玩的冲动。
「你好像真得很崇拜勇者啊。」
「是啊是啊，而且我真的很想拿拿看那把血红什麽什麽的剑。」嘴上说崇拜，却连勇者之剑的全名都记不住。毕竟特雷特真的完全没想到，勇者竟然比家里的那群宠物和宠物保母都来得好骗，只能死命憋住抽搐想大笑的嘴角。
「如果可以的话，我很乐意将剑借给你，但那把剑好像无法让勇者以外的人拿取，真的很抱歉。」
「啊啊！好可惜喔……」糟糕快笑出来了快笑出来了快笑出来了快笑出来了！
特雷特尽力低下头，让表情藏入斗篷帽里，嘴角已经忍不住在斗篷下高高地扬起。其实他对勇者、女神或那把什麽的血红剑，根本一点兴趣都没有。不过仔细一想，似乎曾听过家里那只精灵说过想得到勇者之剑，所以才试试能不能从勇者手上骗走那把剑带回去。
「呃、请不要这麽沮丧，如果特雷特先生不介意的话，我可以将勇者的图腾给你，就当作是你救了我的报答如何？」再度错误解读特雷特的动作，以为他是因为太沮丧才低垂着头，勇者连忙安慰。
「啥？」特雷特这回真的傻眼了，他虽然没骗到剑，却还是意外让他骗到了图腾，真让魔王大开眼界。
勇者边说边卷起袖子，露出双臂上的勇者图腾。可惜在黑暗中只能稍微看见一堆普通的红色符文，特雷特对这些图案并没有多大的兴趣。
不过聊胜於无，若身上有了勇者象徵的图腾，带回去给城堡里的魔族们看，说不定可以让一整排的士兵惊悚到当场昏倒！
想到那爆笑的画面，特雷特就一口答应：「我想要，给我勇者的图腾吧。」
「嗯。」勇者点点头，伸手拉起特雷特的手掌，让两人的掌心相贴，手指则紧紧地交扣在一起。
没多久特雷特便开始感觉到有一股热辣地刺痛感，沿着相连的左掌缓慢地攀上整条手臂，侵蚀向心脏。
看来刚才玩笑闹过头了，怎麽说勇者的存在都是被创造来讨伐魔王的，勇者身上的一切都能对魔王造成伤害。虽说这图腾的威力在特雷特身上效果似乎不大，可是多多少少还是让魔王感到不适。
可惜现在後悔也来不及，既然都纹到身上了，当然一定要带回去让那个画面成真才行，之後再慢慢想办法将它拿掉。
勇者放开手，表示移转成功，於是特雷特卷起袖子查看，左臂上果真出现了勇者的图腾，但却和刚才看到的完全不同。
火红色的符纹有点像是羽毛的蜷曲弧度，优美地烙印在肤上，那鲜艳的红彩彷佛有生命般，随着心跳颤动着，在黑夜中异常地鲜明亮眼，特雷特不禁为这璀璨的血红发出赞叹。
「它之前应该不会发光的才对，这样好像跟原来的不太一样了……真的很抱歉。」勇者不解地看着特雷特手臂上的图腾，再比对自己右臂上那副黯淡的图腾，有些内疚地道歉。
一时之间看得入迷而忘了发话回应，听到勇者的道歉才会过神来说：「不！我喜欢这个，而且好像物超所值了，我还觉得应该倒贴你什麽东西才对。」
「可以吗？」勇者突然向前靠近特雷特，激动地追问。
「欸、嗯，可以啊，只要是我身上有的东西。」原本也只是随口说的，没想到勇者会突然这麽激烈地反应，不过特雷特还是答应了。
「那麽请分我你的名字。」
「分名字？我当然没问题，不过你要名字……啊、我懂我懂，怎麽说都比那个开玩笑似的名字好太多了对吧～」
勇者点了点头承认。
「那分成一半之後的『沃尔‧伊利亚德』行吗？」
「嗯，我从一开始听到特雷特先生的名字时，就一直觉得这名字很棒。」勇者坦率地称赞。
无关乎魔王身分，这样真诚地赞美，让特雷特有些招架不住。他忽然才发现，眼前的勇者虽然会让人不禁想欺负他，却同时也有一股不想让他露出失望或沮丧表情的感觉。
「你喜欢就好。」连嘴巴都不自觉爽快地认可：「所以从今以後我就叫『特雷特‧冯‧席兰』，而你──」
「就叫『沃尔‧伊利亚德』。」说完後，勇者莞尔微笑，可惜身处在黑暗中，特雷特并没有注意到。
原本还打算再继续聊下去，却听见不远处传来呼喊着勇者的声音，看来是又有人想跪下来朝拜勇者伟大的功绩。
「不过去吗？」一旦被人群包围，要谈话的机会就会被挤开，反正有趣的事都让魔王体验过了，是否要多聊一会已经没那麽重要。
沃尔看着远处的人群，轻摇了摇头道：「我并不是大家所想得那种伟大的勇者，也不喜欢一直被人群包围，所以我打算离开这个小镇到其他地方去。」
「换作是我，整天被缠着朝拜也会很受不了。」特雷特感同身受地点头。
「特雷特先生刚刚是打算离开？」
「嗯，是啊。」
「那麽我可以暂时跟你同行吗？」
「你要跟我一起走？」
魔王和勇者一起旅行？这已经不知道是今天第几次让特雷特惊讶的话。
「嗯。」
「当然没问题，欢迎之至。」特雷特突然开始期待，看到这名勇者在不久後的未来，发现他是魔王之後会出现什麽样的反应？
特雷特在森林的入口处等待回家打包行李的沃尔，没一会後就看见沃尔换上枯叶色的风衣轻装，背着简便的行囊回到这里，脖子上依然围着那条灰色围巾。之前那副土气的大眼镜似乎被特雷特的落雷正中，後来连一点残渣都不剩，所以现在整张脸才得以显露出来。
「久等了。」
「没什麽，既然都好了那我们就走吧。」
「嗯。」
虽然沃尔还不太习惯和人一起旅行，不过眼前的契约魔族感觉很好相处，这让他放心不少。两人才走进森林里没多久，却突然听到从身後传来一连串暴烈轰炸的巨响！
「是小镇！」沃尔惊呼，转身所看见的景象，已是整片燃向夜空的火海，火海中央就是罗勒小镇。
沃尔立刻奔回小镇，特雷特跟在後头啧了声，因为他已经从这里感觉到之前那些魔族的气息。
沃尔回到小镇的入口，但整个镇都在熊熊燃烧，根本无法再靠近半步。在烈火周围，几名魔族悬浮在半空中，昭告勇者他们就是放火的真凶。
「哎呀哎呀，勇者竟然没在里面？」
「跟你说的不一样啊，他看起来弱得很呐。」
无视同伴的揶揄，其中一个魔族尖声道：「怎麽样？这是你今天保护的小镇吧，没两下就被全灭了喔。」
原来是今天逃跑的那两名魔族，带着其他魔族会到镇上攻击这里，想把勇者除掉，再把整个城镇都消灭，当作是攻击魔族的报复。只是没想到勇者早一步离开小镇，逃过一劫。
「沃尔，别冲进去啊。」特雷特赶到沃尔身後，看看那火势，火里却连一声哀嚎都没有，看样子镇民们大概早就被烧成焦炭了。
沃尔伫立在大火前方，并没有想冲进去的冲动，也没有打算要攻击魔族的意思，他很清楚这时候做什麽都已经来不及了。
「你可别怨我们啊！我们之所以会回来报仇，这也是因为魔王陛下的命令。」其中一名魔族说道。
『等等，我哪时说过啊！』特雷特在心中怒骂，他虽然喜欢恶作剧，也常常故意让自己的子民被当成饲料，但他可发誓，他从来没想过要帮魔族出头，也没想过要命令魔族去攻打哪里，毕竟他自己一个人出马就绰绰有余了。
「魔王的命令？」沃尔沉吟着复诵了一遍，特雷特原本要为自己辩解，但他又怕这名勇者现在可能什麽都听不下去，别说砍那几名不知好歹的魔族，说不定连他都会受迁怒而一起被砍。人类的理性容易受情绪所影响，这点特雷特还是知道的，所以真正该做的是尽快让那些魔族消失。
『给我离开。』
特雷特站在沃尔身後，以魔族的语言命令道。魔族们突然全都僵住了身躯，瞠大了双眼，望向地面上那名黑色斗篷的人。
魔族语并不是声音，而是一种魔力的行使。说出来的话语都具有相当的力量，能够实现话语的内容，不过人类的耳朵是听不见的。
「那个是……」
「不会吧？」
魔族并不是靠长相或声音来辨识对方，而是从对方的魔力波动和强度来判断。所以他们的本能正告诉他们，那股魔力和那句命令，是绝对不容反抗的。
『听不懂是吗？』
「是陛下！」一名魔族小声地惊呼後，立刻地飕一声消失在空中，其余的魔族难以置信地退了好几公尺。
『立刻从我面前消失。』话语才刚落，剩下的魔族也都跟着飕地一声，完全消失在半空中。
沃尔的眼神还困惑地留在魔族消失的空中，他想，大概是觉得报完了仇，所以就赶紧撤开，毕竟魔族多多少少还是会害怕勇者，再说他们的数目也没有早上那麽多。只是刚才那些魔族怎麽好像是以惊恐表情逃开的？
特雷特有些紧张地上前问：「你现在很生气吗？」
「可能吧。」沃尔不知所谓地回答，眼神转到燃烧的大火上，表情出奇地平淡。
「那你会想去讨伐魔王吗？」如果勇者回答是的话，特雷特大概会马上尽全力阻止。
他对这名勇者老是做出令人意想不到的举动，感到高度兴味。所以真的不希望他为了杀魔王，而被那群宠物吃掉。
「我算不上是勇者，也没有那个资格。再说，这并不是魔王的错。」
「咦？」特雷特诧异地发出了单音节。以现在的情况来说，是魔王下令要魔族放火屠杀人类，但眼前的勇者却说这不是魔王的错？
「会下那种命令，是因为不懂吧。」
「不懂什麽？」
「魔王大概不懂『珍贵』的这份感情吧……能随意就下令杀死生命，是因为他并不知道生命的珍贵不是吗？」
「大概吧。」特雷特含糊地回答，别说懂不懂了，应该说魔族有没有那种感情他都还不知道，又怎麽可能会讨论到懂不懂？
「那你真的不会想杀魔王吗？」
「一点也不想，」沃尔转过身，直视着特雷特说道：「因为就算是魔王，也还是会有为了魔王的死，而哭泣的人吧？」
为了魔王的死而哭泣的人？
特雷特不作声，这名勇者的思考真的与众不同，总是超出他的意料之外。但是他却不想嘲笑这样的想法，他也想看看，在魔王无限的生命当中，是否真的会出现那样的存在。
如果出现了，那身为魔王的自己，是否就能获得所谓「珍贵」的这份感情？
觉得某个人很珍贵，拼上一切去珍惜对方，这种事情真的会发生在自己身上吗？
「不过，如果破坏是在我能阻止之前，我还是会出手。」沃尔最後又补了一句，他之所以这麽做，是为了对自己身上的勇者使命负责。
「沃尔，你要不要去见魔王，告诉他你刚才说的那些话，然後叫他好好管一管那些魔族。」特雷特突然提议。
「怎麽可能，对方毕竟是魔王啊。」沃尔难以置信地看向提议的特雷特，再怎麽说，魔王都是无敌的，怎麽可能会因为自己的几句话就说出『好，从今以後我不杀人了。』这种话？说出来八成只会瞬间被轰成灰烬而已。
「其实我跟魔王熟得很！我敢打包票，他绝对不会对你怎麽样的。」特雷特自信地拍胸脯保证。
「但我不知道魔王的城堡在哪里。」
「我可以负责带路，而且若魔王真要和你战斗，我也会站在你这边保护你。」特雷特信誓旦旦地说道。
沃尔有些哑口无言，怎麽再天大的事，从这人口中说出来都显得轻而易举。
「你觉得怎麽样？」
「我觉得太异想天开了──但可以试试。」即使知道这根本是有勇无谋，可是看着特雷特自信无比的容颜，沃尔却间接获得了想去相信的力量。原本紧绷的每根神经都得到了解放，表情也才不自觉柔和了许多。
特雷特看见後，伸手向沃尔的头胡乱拨弄一番，笑道：「你总算不皱眉头了。」
「唔？」
「你总是下意识皱眉对吧？难道不累吗，这里。」特雷特戳了下沃尔的眉心。
「我没想这麽多……是说请别再戳了。」沃尔衔羞地挥开特雷特的食指，不过任性如他才不管那麽多，接着又换把玩沃尔乱翘的亚麻色短发。
「这瞳色很漂亮不是吗？」特雷特粗鲁地拨开沃尔碍眼的浏海笑说道：「是秋天的稻穗色喔。」
第一次被人这麽形容自己的瞳色，沃尔有些不知所措，再次挥开特雷特恼人的手，却还是低喃了声谢谢。