小东平时习惯侧睡，但穿过耳洞後只能平躺着，面朝天花板地睡，这对於一个惯於侧睡的人而言是很痛苦的。无法两腿夹着棉被，无法将手横在床的彼端，像一只蟹般，五花大绑置於碟上，等待宰割。因此，他比平时要早醒来，睁开眼，发现自己沐浴於一片洁净的水蓝。
侧侧头，试着压住右耳，可耳珠背後的耳托甫擦过枕头，耳洞内里掀起一阵子撕裂又无法致命的痛，像——先用美工刀在腕上打个十字，插一根极幼的银针於直线与横线间的交汇点，轻轻钻动，让银针随每一次钻动深入皮肤血肉里——
那种绵长的、刺激又意料之内的痛。
因此小东也不测试左耳的感觉了。他两手叠於腹间，幻想自己躺於棺木里。或许只有屍体才能安於这庄严的姿势，小东只觉小腿忽有阵痕痒感，忽视，蹬直两腿，让痒处与床单摩擦，可终抵受不住，坐起来直接搔抓那痒处，未几感到那处有一颗凸起的肉粒。这麽冷的时节还有蚊子。
他下床，往书桌、站在一面坐台方镜前，就着稀微的晨光照看耳朵伤处。取来镜旁的耳水，扭开盖，往耳环滴，可太用力挤压瓶身，过多耳水流到衣襟。耳水舒缓了伤口的痛，不过几秒，小东一闭上眼就感觉不到自己钉了耳洞的事实。又取来消毒药水跟一方纸巾，纸巾两次对摺成正方形，紧紧捂在瓶口，留下一个圆形的湿印，刺鼻的气味攻入鼻端，鼻腔深处沉睡的细胞似被激活了般，小东扇扇鼻翼，咽下打喷嚏的冲动。他用消毒水纸巾抹净右手。
偏成三七脸，先以右耳对正镜子，便就着镜中影像，以右手食指与拇指提着露出耳珠外的海蓝色闪石，转了几下。刚钉耳洞，头一个月不能换耳环，需勤滴耳水，不时转一转耳环，以免耳针陷进耳珠内里康复的肉，以後不好脱。可是一转，那痛楚更甚於耳针刚钉入肉里时。
这就好似斩头跟凌迟般。斩头仅瞬间之事——虽不知头身分离後多久，痛觉才会消失、灵魂才离开肉体——可是痛楚持续的时间必短於凌迟。凌迟者需受几百刀才死，每一次刽子手从人身上割下一片薄如纸的肉，正正因其幼细，其痛才更阴毒。大丈夫不畏断手断脚，像荆轲，即使身受多刀又断股，但皆因是要害之处，痛楚达到极点後转趋麻木，死亡也不远矣。然而愈是幼细的痛，奇妙的人体愈容易习惯。
拿一柄切生果用的小刀在腿上划一道一寸大小的伤痕，只有起初数分钟才痛，但一经止血，用毛巾压着伤处，那痛便很快转而为麻痹，只要不活动腿部，慢慢便习惯了那一道伤痕——它成为你身体的一部分，纵使是外来者侵入自身的证据，可是威胁早已解除，而你亦包容身体的变化。
凌迟之痛亦在於人的适应力。刚接受身体一片皮肉被割离肉体，来不及康复或建设，又要接受另一片皮肉的离别，而那又是一种新鲜的、不致死的、阴险的痛。不知要去到第几十或几百刀，才能习惯皮肉与躯体分离的痛感。
小东清楚他转动闪石时，耳针在耳洞内里尚未复原的血肉中搅动。或者里面受了伤的肉经一夜後已康复了一半，人体的复原力本来就不弱，可被他这样一干预，肉洞又渗出汨汨血水。以纸巾轻按在耳珠後的耳托，有一滩透明的水印，看来没有血，只是未乾的耳水。
或者血水是小东的想像。人容易将痛楚与血液连结。好多时痛是因流血。任何形式的流血必痛，就算是捐血，看着深红近黑的血液沿着透明胶管流入塑料包，原来空空如也的塑料包被浓稠的血喷湿、到半满、到成了一个饱涨的大荷包，一股微细的麻自插着抽血粗针的手肘内侧传入心里。一个人身体里的血何其丰盛，抽了这一大包，体重还是一样，还有力气说话，甚至是不痛不痒的。一想到自己体内的这包血不知会流入到谁的身体里，冥冥之中与陌生人建立了真正血液交融的亲密，而你不懂他他不懂你，共通点只有血型。
那是一种不能用言语表达的缘分。
坐台方镜旁有一个自制花瓶——严格来说只是个盛得半满的柠檬茶胶瓶，几枝满天星自瓶口插入去，茎部吸着水，让花能苟延残喘个数天。可是幼长的茎部已失去几天前的蜡质，捏在手里有种乾而粗糙的质感，那是花死前的徵兆。
今天必须去街市买满天星回来替换。必须是满天星，纵使小东既不喜欢花，更不喜欢满天星。即使把鼻子凑近花蕊，满天星的气味也如它平凡的外表一样，难以勾起半点浪漫情怀。满天星是一种低调又傲慢的花，傲慢在於它拒绝像别的低贱艳俗的花般，以外表与气味吸引人，倒是乐得一片清静。满天星是少数尔爷喜欢，而小东无法喜欢的东西。