小狼兴冲冲地奔回山洞後，就献宝似的叼着野山蔘绕着小龙转了好几圈，最後绕回一直在睡觉的小龙面前，才一屁股坐下，低头望着对方。
过了一会，小狼便将野山蔘叼到角落藏着，接着凑回去用鼻尖轻轻拱了拱小龙，见对方仍没有反应，便依偎着趴了下来，用前足勾勾眼前的小龙爪，抬起、再放到自己的脑袋瓜上，落寞地想像着对方正如以前一样摸着自己的头。
那年的东栖山，山上多了一只不杀生、只吃鱼，成天满山跑，一心要挖山蔘的小黑狼，而林老头家那只水缸里的鱼也越养越多，即使放生了几次，没多久仍会被小狼抓来的鱼塞满。
有心要将自己『毕生绝学』传授给小狼的林老头，边教边带小狼去深山里找了几回棒槌，很快就发现小狼老是找不到棒槌的原因就是太心急，棒槌本就容易和周遭的野草混淆，再不仔细辨别，当然会找不到。
何况一旦找到了，小狼更老是急着要挖出来，紧接着叼起被挖得根须断了大半的棒槌转头就跑，谅他怎麽讲都不听，让林老头简直恨铁不成钢……
「小娃儿，我们压山讲究宁落一座山，不落一块砖，耐着性子一边观察山势、一边沿路慢慢找，其实比横冲直撞到处找还快的。」林老头苦口婆心道。
闻言，小渊还是固执地继续闷着头往前走，直到林老头说了下一句话，他才猛然抬头───「而且棒槌是百草之王，七两为蔘、八两为宝，上好的老山蔘能延年益寿，带到山下随便卖都比同重量的金子值钱，如果乱挖伤到了根须，都会损及它的价值啊！」
这整句话听在小渊耳里，前半段左耳进右耳出，但後半句就被他自动理解成如果伤到根须便会降低药效，而药效都不知道降到哪去了，给小龙吃当然也就没用！！
小渊大受打击，之後再找到野山蔘，就开始乖乖地拿着用鹿角做的快当签子慢慢挖，这让林老头很欣慰，觉得孺子可教也。
然而挖棒槌是一件极费时的事，少则三、四个时辰，多则数天都有可能，小渊虽然肯耐着性子挖了，但挖没多久便会坐立不安地看向深山的方向，再低头挖挖，过一会就又抬头望眼欲穿地死盯着同一方向，彷佛在那树林之间有什麽正在等待着他似的。
这种挖一下要看三眼的举动，在老放山人林老头的心中自然十分不可取，挖棒槌是一门细致活儿，不专注绝对不行，因此他当下便起身换了个位置，直接挡在小孩的面前，想警惕一下对方。
但等小渊发现林老头刻意挡住自己的视线後，那双金眸却是一瞬也不瞬看着他，逐渐被一丝血色渲染的瞳孔带着无声沉凝的恫吓；林老头留意到他眼神的变化，心中不禁一惊，让他忽然明白其实自己在小娃儿眼里也不过是个无足轻重的外人。
果真是狼崽子！林老头忍不住在心里暗骂了声，虽然放山人不打猎，但林老头认识不少猎户，加上东栖山也有狼群，对於狼的仇外性，他仍时有所闻。
狼和狗毕竟不同，狗能轻易将陌生人视为群体的一份子，狼却无法，一旦错过刚出生那短暂的十几天，之後想让狼再去认同其他人，无疑是难上加难。
但一岁内的狼崽，仇外性还不明显，不如成狼的攻击性高，小狼虽和东栖山的狼长得不太一样，但看体形应该还没满一岁，林老头觉得自己再加把劲多培养培养感情，让小娃儿把自己当爷爷的机会还是很大的。
姜还是老的辣，林老头不动声色地挪了位置，不再挡住小娃儿的视线惹他排斥後，随即笑眯眯地转移话题：「小娃儿，你挖那麽多棒槌要做啥啊？」
闻言，小渊想起自己来这的原因，便又闷着头挖了一会，最後才开口回答，但由於鲜少说话，他的声音显得十分生涩，然而语气却再执拗不过：「要给龙龙吃。」
容容？绒绒？这是另一只狼的名字吗？林老头猜测着，「他怎麽啦？」
「在睡觉，龙龙一直在睡觉。」小渊挖人蔘的力道忽然重了重，满是委屈。
林老头一愣，心想这都多久了，该不会其实是死了，结果小娃儿还小搞不懂，就以为对方只是在睡觉吧…林老头的同情心油然而起，同时也觉得小娃儿真是重情重义的好狼，不说别的，就连自己的这条命其实也是他间接救的；林老头正想摸摸他的头安慰一下，却被对方嫌弃地闪开後，才讪讪笑道：「小娃儿好辛苦。」
这回小渊没再答话，等他把整个野山蔘挖出来後，照样拿着就走，但背影却没了第一次挖到人蔘时的欢快兴奋，反而有些垂头丧气，让林老头不禁也伤起脑筋，烦恼着下次该怎麽安慰这小家伙。
然而过了几天，林老头再看见他时，小狼脖子上竟系了个布包，乍看之下，林老头还以为他是收拾好行李要搬家了，幸亏小狼没一会便熟门熟路地将嘴里叼的鱼扔进水缸里，随後又接着去将挖棒槌要的工具一一翻出来，林老头这才松了口气，跟着出门压山去。
一路上，林老头总想知道那布包里是什麽，但小狼却异常保护，连看都不让他看，上山时也格外小心翼翼地不让布包磕到、擦撞到，完全当宝贝看待。
不过即使林老头一表现出想碰布包的样子，小狼就龇他，让林老头丝毫找不到机会一探究竟，但好歹也活了一甲子，林老头随便猜猜，也猜得到那布包里的大概就是小娃儿说的，不知是绒绒还是容容的同伴。
再说如果暂时撇开布包不管的话，有一点值得欣慰的便是小狼这回明显有耐心多了，不像先前总一副急着回去的模样，就连挖山蔘时，小狼用前爪慢慢扒的样子，也比上次用快当签子挖还来得认真许多。
接下来在这一老一小放山的日子里，小狼毎每都会带上他的小布包，在安心的情况下开始将林老头教的东西听进去，学着判断山势、自己找出野山蔘生长的所在，甚至遇上得挖好几天的老山蔘时，也能耐着性子慢慢将完整的根须全挖出来。
这样的生活便一直持续到人蔘花谢，结出鲜红果实的那一天为止。
一株年份久远并达八两以上的老山蔘，即可谓得上天材地宝，但寻常山蔘便时常伴随着一些异象，诸如白天时，山蔘附近的植物会向四周弯去，让山蔘能充份吸收阳光，到了夜晚，便纷纷向山蔘靠拢，宛若将之保护在其中一般，又或者，已泡在白酒中的山蔘却仍会发芽生长，让山蔘更添增几分神秘色彩。
那一日，林老头正在教小渊怎麽将成熟的人蔘果实妥善种在土里，好让後世的放山人也能有棒槌可挖，才刚教完、一抬头，就瞥到不远处的山头有一道约十米高的蓝紫色光柱垂直而立，在阳光的照耀下似光似烟，彷佛非人间之物。
小渊也看见了，却淡淡地没什麽反应，一旁的林老头倒是激动许多：「以前的人说『下有人蔘，上有紫气』，小娃儿，咱们快去瞧瞧，肯定有棒槌！」
一听到有棒槌，小渊这才有点劲，等跟着林老头一块抵达光柱的所在，看见被一片飘渺紫雾环绕住的光柱，以及位处中央一株极为稀罕的八品叶，小渊顿时紧盯不放，就连周围的数株野山蔘都直接无视了。
虽说叶少的不见得是小棒槌，但在五品叶以上的，其年份却绝不短，遑论此刻眼前这株八品叶，那是货真价实的可遇不可求。
小渊刚向前走近几步，不料上方却忽然隐约传来一阵嘶嘶声，对危险的直觉闪过心头，下一瞬他的身体便已先行做出反应直接向後避开，待定睛一看，那株八品叶旁的一棵红杉竟有一条大蛇垂弯盘据於枝干间，正缩回蛇颈低头朝他吐着红信子。
寻常的白眉蝮蛇都是一米长，可这条却足足有三米长，红褐色的粗长身躯几乎与树干融为一体，若未留意到其存在，一不小心便会遭遇蛇吻，林老头也是看见那条白眉蝮蛇猝不及防地向小渊攻击後，才发现原来树上有条大蛇，不禁在一旁捏了把冷汗。
当了数十年的放山人，林老头过去也曾碰到大蛇护野山蔘的情况，但四周的紫雾及光柱让他一时分了神，而没预先想到这件事，这时见小渊及时避开後却仍死盯着那株八品叶，便立即劝道：「小娃儿，那大蛇应该只是为了舔食人蔘果才会守在这，等牠吞完自然就会走了，别和牠硬碰硬，正巧咱们也一直没遇到其他放山人，过一阵子再来吧，不会被别人挖走的。」
此时正是初秋之际，其他的野山蔘在夏末花谢了之後大多只会结出一朵人蔘果，但那株八品叶却已结出二大一小共三朵的人蔘果，只是色泽带绿，明显尚未成熟，也难怪那条大蛇迟迟没动作却又守在这不肯走了。
小渊抱紧了怀里的布包，想和大蛇抢八品叶，但也担心会因此波及小龙，最後只得听从林老头的建议，先行离开，过几天再来。
然而那次回去後，林老头一连等了十数天都不曾再见到小狼至山窝棚找他，疑惑之下，才忽然一个激灵，想到对方会不会已经跑到那株八品叶那了，连忙赶到先前蓝紫色光柱出现的地方，果不其然，随即就见到小娃儿独自守在一旁，和树上的大蛇两相对峙着，没带着他的宝贝布包。
八品叶的果实红了不少，距离完全成熟已是几天内的事，林老头走到小渊身边，便和蔼地安慰：「小娃儿，再耐心等等，就快了。」
小渊郁郁寡欢，半晌才喃喃问道：「如果给龙龙吃了这个，他应该就会醒了吧？」这阵子他试着去和大蛇抢过八品叶，但彼此原就实力悬殊，加上他心底始终对下杀手有所顾忌，导致如今半点办法也没有，在不愿放弃的情况下，只能继续僵持。
闻言，林老头也不晓得该怎麽安慰他了，若说会醒，万一到时又没效，小娃儿岂不是更失望？但若要说不会醒，他也不忍心这样泼小孩子冷水……最後，林老头只能说：「乖乖，就算这株没用也不要紧，咱们再去找其他的，下一株肯定行！」
小渊默默点了点头。
林老头偷偷瞅他：「小娃儿，你怎麽这麽喜欢绒绒啊？改喜欢别的不行？」要不是因为布包的形状不像，他其实都快觉得小娃儿一直挂在嘴边的『绒绒』早就成了一堆骨头，才会天天被小娃儿带在身边四处走，却愣是没半点声息。
小渊想了下，才回答：「龙龙很厉害，还会给我摸头、梳毛……」
「这老头子我也行啊！」林老头登时吹胡子乾瞪眼。
「不一样，爷爷是好人，可是就算龙龙现在只会睡觉，不会给我摸头梳毛，我还是想保护龙龙。」小渊闷闷地说。
「可你现在也只是需要人保护的小孩…等、小娃儿，你刚喊我什麽啊？」林老头猛然回过神。
「…没有。」
林老头不死心：「小娃儿乖，再喊一声看看？」
「………」小渊乾脆装死了。