那是充满了戏剧性的一天，清晨从悲伤出发，过了午後，笙寒却觉得自己的心鼓鼓的，幸福好像多到快满出来一样。
误会澄清之後，两人在芝大附近吃了个简单的早餐。接下来，以舫关了手机，陪着她走进芝加哥美术馆。
芝美馆的馆藏十分丰富，尤其以绚烂的法国印象派画作收藏而闻名，但建筑本身色调却极其纯净，从地板、石椅、楼梯，乃至蜿蜒而上的罗马柱，全都以雪白大理石构造而成，在一幅幅五颜六色的珍品之间，起了绝佳的留白效果，让人一走进去，心自然沉静。
步经长长的廊、落地高窗，他们来到莫内展览室。最醒目的中央墙上，悬挂了一幅几乎有一个人高的大型油画，在柔和的灯光下闪烁着水泽光芒，那是莫内最着名的作品：莲花池。
然而，笙寒并未驻足，她拉着以舫直直行至一面墙前，才站定，指着眼前一排六幅、貌似不起眼的小型油画，张开嘴巴……
二十岁那年，曾经有一天，她出外摄影，为了练习，只用一种构图拍了几百张，拍得非常差，整个人也心浮气躁，回到住处连上网路，闷到不知该如何发泄，於是将自己的ＭＳＮ昵称，改成「拍到快吐了」。
他瞧见，也没说什麽，却在第二次教完她摄影时，传来一个图档，然後告诉她，在久到相机还没发明之前，有一个人，每天都在未破晓就起床，摸黑跑到农场边，用画笔捕捉茅草沐浴在早晨第一道阳光的模样，然後黄昏时再去，试图抓下日落瞬间。就这样，这人从春夏画到秋冬，浪费了许多彩墨，绘出更多幅主体简单到不行、乍看来平淡无奇的油画。
这个人，叫莫内；这些画，後人统称为，茅草堆。
他照片上的六幅茅草堆，放到当年，只是画家实验之作，商业价值很低。时至今日，已成为芝加哥美术馆镇馆之宝，是外界千金难求、有行无市的艺术品。
她那时候虽然知道莫内，也多少听闻过印象派画家处理光线的绝妙手法，却从来不晓得，被称之为天才的大师级画家，曾经付出的努力，竟可以这麽大。相较之下，自己那点累，真的不算什麽。
笙寒改了昵称，同时，也将芝加哥美术馆的茅草堆放在心上。今年夏天，熟悉如何在芝加哥搭车後，她第一次进城，就直奔美术馆，坐在这面墙前，坐了一整个下午。
望着当年萤幕上的那六堆茅草，她脑子没思及任何摄影概念，却翻来覆去地想着，如果他在，就坐在旁边，她可以指着画告诉他，在他缺席的那些年，她始终没忘掉他教她的一切，包括练习，包括坚持，包括一次又一次，回头寻找那太容易被埋葬的初衷。
今天，那个想了很多遍的人果真出现，笙寒试着发出声音，却愕然发觉，那麽多那麽多的过去在心底翻搅，她居然一句话都说不出来……
挣扎了好几次，她最後放弃了，只笔直立在这堵墙前，哑着嗓子问：「我们看久一点，好不好？」
无需她开口，世上哪有任何语言，比得过莫内笔下的光影变迁，更能够描绘沧海桑田？
听了他低声应了个「好」字，她於是安心沉静地站在画前，任凭湿意在眼角一点一滴堆积，直到以舫暖暖的掌心轻抚上脸颊，笙寒才反握住他的手，闭上眼。
之後，两人闲庭信步慢慢晃，走累了，便躲到会员专属的小角落，偎在一起喝茶谈天。时光在不知不觉中溜掉，直到以舫看表，说快两点了，问她有没有兴趣再进一次昨晚的餐厅，笙寒才突然想起跟人有约，忙抓住以舫的袖口问：「你吃不吃面包？」
「我还不认识有人不吃的──」
玩笑话还没说完，以舫就被笙寒拉着大步走出美术馆。而在穿越密西根大道时，她才边跑边喘着气解释：「不快一点，就赶不上面包出炉罗！」
随着语音落下，他们踏进一家位於美术馆斜对面的面包店。这家店位於芝加哥交响乐团大厅旁，是个简单但还算舒服乾净的地方，为了等音乐会，他光顾过几次，但显然笙寒更熟，一进店里，她就朝着柜台後面正帮面包上架的胖小姐喊：「凯西，午安！」
「嗨，寒。」胖小姐转过头，以店员惯用语打招呼：「好久不见，近来可好？」
「刚脱离期末考。」笙寒揉揉冻到有点红的鼻头，似乎不太好意思地问：「全麦吐司出炉了吗？」
「我进去看看。」胖小姐探头看了一圈店内，又点点头：「今天客人不多，你们安心坐。」
以舫微蹙眉，他不记得这家店有时限，为什麽客人不多，才能坐得安心？
他望着胖小姐摇摇摆摆走进又走出，一条热腾腾的吐司被扛了出来，摆在笙寒的餐盘上。凯西接着望向他，笙寒在旁边笑着说：「还是一样。」
於是三分钟後，他的餐盘也被一条吐司占得满满……
「说好了，今天午餐归我喔。」
笙寒对他摇了摇钱包，以舫这才反应过来，今天的午餐，就只吃眼前餐盘上这两条。
这家的全麦吐司有何特别之处，值得仔细品嚐？
她没解释，他也不问，只端着盘子跟在她身後，来到一个大吧台前。这个吧台勉强算是这间店的特色，上面摆满小包装的果酱、奶油、花生酱、蜂蜜之类调味品跟沾酱，旁边还有开饮机，随君取用。笙寒接了两杯冷水，又从吧台上拿了两小包蜂蜜跟几粒切成小块的柠檬，半分钟後，两杯自助式蜂蜜柠檬汁，出现在以舫眼底……
「饮料……可能会太淡。」她将其中一杯放进他的拖盘，缩缩脖子：「我尽量不多拿。」
免费。
以舫在心底加注这两字，同时放弃点两杯热咖啡的念头，对她展颜一笑：「淡很好。」
他的鼓励，令她大为振奋，笙寒又转向吧台。就在此时，一对青年男女走过，两人身上都沾了些油彩，女生头发染成火红色，走过笙寒身旁时，突然伸手，在她肩头拍了一下，随即举起拳头，往前挥动。
以舫微惊，才要跨上前，立即又见到笙寒也举起拳，两个拳头在半空中轻轻一碰，分开来後，两个女孩抱在一起，笑着互亲面颊。
他不着痕迹地把脚收回，若无其事地继续倚着吧台。两三分钟後，笙寒愉快地端起餐盘，领着他找了个靠窗的位子，准备开动。