业军抵达颐远城下，朔国守军看敌人军容壮盛，不禁有些动摇，尚熙登上城楼，举目了望，顿感眼前整齐划一的队伍实在不辱业国大国称号，然这想法难免过於长他人志气，便仍一派威武，挥着朔国大旗，对城下敌军示威。
领着业国军队的将领就在军队前方，看来眉清目秀，风流尔雅，身上衣冠处处，未着甲胄，打扮竟像是一名手无缚鸡之力的书生，尚熙还以为这人是个主簿之类的人物，不想与他废话，直到他报上姓名，才晓得这书生装扮之人正是业国大将，乃其国第一军师──桐亮。
桐亮之名，尚熙略有耳闻，知晓此人素有手段，心计甚深，业国以东之地，据悉泰半皆因桐亮亲自走了一遭，地主纷纷献城归降。
剩下的负隅顽抗，不消半年，同是举了白旗。
桐亮的确很有本事，但传言再厉害，不过是一介文弱书生，而业王竟将这人派上前线？
尚熙垂眼看着城下的人，还以为领在阵前的无非是最勇猛的战士，纵然军师良策，也是要有骁勇善战之人领军方可告捷，於是心中不禁试想业王此举有何用意。
两方对峙，桐亮已摇着羽扇，冲着城上的尚熙吼：「尔等快快出城受降！我主恩德，特赦尔等免於一死！」
尚熙冷眼看他，只道对方是个仅会耍耍嘴皮的家伙，反唇相讥：「此城已为我朔国领地！你有本事便攻上来，自己拿回去！」
闻言，桐亮竟是轻笑，驾着马，缓缓步回己军队伍中。
就在桐亮身形隐没在队伍当中，业国军队已然变化阵行，尚熙不敢大意，长时间征战在外，心中早有试想来日双方必会交战，然而碍於山势显要，直至今日两方才正式对垒。
尚熙此刻想若坚守不出，谅对方再厉害，亦拿他莫可奈何。
打定主意据守颐远城，发令众人不得随意应战，并派人手星夜加筑城墙，死撑也要撑到援军过来。
但事情并未如他预期地那般顺利。
这天，尚熙还如前些日子一样登上城门探看敌情，业国军队仍是摆出阵行，像是要彰显军威似的不时更替阵法，尚熙兀自猜测桐亮用意，可眨眼间，忽闻业军之中传出一声声响亮号角，登时，业军稳住阵行，全部队伍开始朝颐远城冲了过来！
尚熙惊觉不妙，往後大吼一声：「全军备战！」
却又突然听见不远处有人大声吵扰着：「援兵已被业国军歼灭，我们孤立无援了！」
尚熙大惊，转身跃下城门，去看控制城门的开关，见守成兵士一脸慌张，便对之命令道：「把城门给本将军看牢了！」
随即翻身上马，欲往营地後方查探援军真假。
孰料不到半路，城民再度跑来搅局，他们纷纷扬起棍棒朝尚熙奔来，尚熙不忍伤害他们，用剑把对方的武器挑开後再度趁隙回营。
营中，许腾早已急不可耐地来回踱步，见尚熙一来，主动请缨：「主帅，这下该让咱出战了吧！」
尚熙不予理会，转而向後侧的兵卒问道：「援军据此多远？」
他早已洞穿方才那绝对是敌军刻意放出的假消息，乃是桐亮为了乱他军心。
可小兵这时候嗫嚅的表情又让他不得不生疑。
不由得朗声大骂：「还不快说？！」
小兵支支吾吾，脸上满布惊惶：「属下不知……」
「怎会不知！」
吓得小兵匆匆跪地，忙解释道：「方才属下前去查探，城後的通道已被业军截断，属下……属下无法前进啊！」
尚熙瞪大了眼，一脸不可置信，才一个夜晚，业军竟然悄无声息绕至他们後方，断他去路，没有趁夜发动总攻已是万幸，如今光明正大从前方袭来，想来是要让尚熙知难而退。
许腾不知其中利害，还在旁边瞎嚷要进攻杀敌，听得尚熙头疼欲裂。
踌躇之间，业军迅速攻破城门，直奔朔营。尚熙当机立断，嘶声吼着：「快撤！」，便吆喝众人整顿随他撤退。
许腾面露不甘，但看营内仅存的残兵，还是忍气吞声，跟在尚熙身後。
尚熙且战且退，预备奔赴沉雀山侧那处原本预定进击的地方，打算循原路回去，不料一上沉雀山，迎面遭遇业军伏击，众人僵持半晌，不知不觉间，竟已偏离预计的路线。
眼看队伍走上陌生野道，尚熙满是焦躁，面上不动声色，操着马绳思量御敌之策，忽然，头顶罩下一张大网，慌乱间，将众人围了个严实。
那网上带有细刺，士兵挣扎几下就束手不动了，马匹也被这细刺弄得发狂，四肢瘫软，倒地吐沫。
许腾盛怒，横着长枪打算突围，却怎麽也扯不断这些网子。
就在此际，自林端透出一阵笑声，笑声止歇时，桐亮徐徐现身在他们眼前。
尚熙试图保持冷静，想从中找寻脱身机会，桐亮却似早早看穿他的意图，一声命令，让下属将预备在侧的水缸朝他们泼洒。
「你这竖儒！泼什麽鬼东西──！」
许腾放声叫骂，却不小心饮了一口，咳了几声，竟猛然跌倒，不醒人事。
「呵呵！」桐亮还是一派自若笑容，他上前几步，对着尚熙满脸的不满，缓缓道：「打仗太辛苦了，就请大将军好生歇息吧。」
尚熙不明所以，只道这人不管做些什麽都让他匪夷所思，当下唯见桐亮扬起手中羽扇，朝他面上轻轻一搧，尚熙感觉脸上拂过一阵凉意，眨眨眼，想要在张开眼皮，已是力不从心。
在他踉跄倒地之前，似是看见从自己胸口滚出一只药瓶，朔王给他的药瓶，沉沉地滚落在地面上。