孙悟空泄愤般踹起雪来，烦躁的来回踱步，之後手圈在嘴旁喊着「陶老妖给老孙滚回来」，喊了几次仍得不到回应，最後才认命的垂下肩膀，走到袁苍身旁，蹲下身子搂紧他。男人表情一愣，却没有挣扎开来，双眸沉寂，宛若不见天日的枯井。
她意欲给予安慰，却惊觉自己有口难言，这苦闷情绪的滥觞已不知去向。
「唉，十三，就剩我跟你相依为命。」孙悟空把脸埋在他身上咕哝，接着用力拥抱他一下，抬起脸来对着努力要站起身的她说，「……小娃子，你也该回去了。回去以後，看你是要找个夫婿嫁还是怎麽着，总之不要再想起有关於这里的事情，这样对你比较好。」
她的腿已让雪水浸得没什麽知觉，站起来仍有些摇晃。闻言她一语不发，面对袁苍沉思。
「不。我要去找他。」
孙悟空正挠着红发想该怎麽送她回去，嘴里犯嘀咕，听见她微弱却坚定的回答後睁圆双目，彷佛她说的是些天理不容的事。他一激动起来，脸跟着泛红，「你怎麽和陶老妖一样发神经哪？」
她摇晃脑袋，拒绝孙悟空的提议。
「若无其事过着掀起波澜的日子，对我来说太难了。无论我做什麽，起床也好，用膳也好，陪我娘去散步也好，我一定会记起陶夭。若我就此罢休，说不定连死前仍会狠狠惦记他的模样，瞑目不得。这对一个渴望善终的人来说，并非如其所愿吧。」
孙悟空被她几句话说得只能瞪大眼。金眸里流转了些莫可奈何，他看了眼沉默的袁苍，又看看她，好久以後才做出回应。「随便你们吧，俺才没兴趣苦口婆心劝你们这些不知天高地厚的小夥子。等你们等得望穿秋水，自然会懂什麽叫无常。」他说话的语调异常低落。
袁苍忽然掀起薄唇，「大圣爷，你仍记得唐僧吗？」
行者若有所思，卸下原先闷躁的神情，「当然。老孙那时让如来困在五指山下，眼前春夏秋冬五百年一成不变，好不容易盼啊盼的，总算给老孙盼到师父──」他狐疑看着袁苍，「提这事做什麽？」
袁苍不答反问，「那你到现在，有後悔过他出手相救吗？」
「……没有；一次也没有。」孙悟空不甘愿的嘟嚷。
「若是唐僧死前告诉你，今生他必降临在某户人家，大圣爷会怎麽做？」
孙悟空握紧拳头，声若洪钟，一点也不迟疑：「当然是一户一户去把他给搜出来！然後再哀求他收俺做徒弟，不愿意也得－－」那瞬间他似乎意会到什麽，泄气的皮球似垂头丧气，陷入一阵沉默之中。
袁苍难掩倦态，微微半阖上眼。
「我对陶夭，亦是如此。并非单凭执念便任性妄为，而是，除了他身旁之外，哪处都不是我的依归。」
男人口吻之中深沉情感足以使人缄默。
孙悟空微哂，摇着头，似是忆起往事，神情惘然。他噘起嘴，有些不快地说，「正是因为那副性子，连一点凭空而生的执着都教人难以割舍。太罪过啦。」独自抱怨会儿後，意兴阑珊的告诉他们离开此地的方法後，唤声筋斗云，一走了之。
她凝视他曾经扛起五指山数百年的背影，如今消沉难以言喻。
并没有立即踏上归途，她已让寒风吹得有些神智不清，迷蒙中她试探性的朝袁苍搭话，「要不要到我家喝杯热茶？」
他投以一瞥。
「虽然我家小得只能容纳我和娘亲，但是我有一块地方专门用来放书的。书是从旧宅带去的，都是些经典还有词曲文本，你可以通通借去，不还也没关系，反正我有时候读不懂，没人为我解惑就半途而废，它们成了汗牛充栋也是可怜。」
男人还是没有回话，寡言如昔。
一会儿他走向她，充满压迫感的身高令她紧张不已。袁苍扭眉问道，像认为她的提议有些滑稽，「即便我待你如此，还是没放弃过吗？」
她苦恼的搔头，想了想。
「心里就是有处一直觉得，我对你没办法放心得下。」
「……是吗？」袁苍展眉，喃喃。
隐约瞧见笑容映在刚硬的脸上，寒冬乍现的一抹暖意。计较不得究竟谁先提步，谁後跟上，他们在雪地沉默的前进，一路上她对於那棵种在陶夭家门前的桃树念念不忘，想必开得放肆依旧。
不过少了他，纵使绽得再夺目也是徒然。
沿路她思考该从何找起陶夭，对於他的下落一概不知，而更不清楚转生後的他到底是什麽模样。是男是女，是老是丑，会不会还是同样难以捉摸的脾性？她便是在诸如此类的猜测，奋力挪动筋疲力尽的身子。
按照孙悟空的指点前进，没过多久，迥然於茫茫雪地的景致乍现，她看着让雪融出点浅褐的树枝，东倒西歪的芒草，混杂白雪的凝泞地上充斥的脚印，眼泪不免盈眶。她哽咽起来，能够看见不远处的烟囱升起炊烟，陡然直上云霄，而天不再是使人低落的灰白，透出点明亮的青色，如水漫开，淹融些许关於宅子的一些记忆。
她动弹不得，顿时由水底浮至水面一般，恍若隔世。
「我家就在前头了。再走一段路，就能看到隔壁刘大婶家的鸡圈……」她在说这话时有股不真切的飘飘然笼罩住她，如果一个回神，会不会发现自己其实还背着竹篓坐在桌前，只是做了一个长达数月的梦。袁苍盯着她看，而後缓缓将目光移至天上，同样的凝视那缕白烟，接着脚下。
走吧。男人轻声催促。
她起步的时候略为迟疑，之後速度渐渐加快，景色跟着奔跑的速度跟着熟悉起来，她泪眼迷蒙。天气仍是冷冷的带点冬季倦意，但不时由屋舍里传出的香味，瞬间鲜活她所有知觉。她跑得气喘吁吁，忽地发现从前经常对她们母女嘘寒问暖的刘大婶家有些异样。
「鸡圈……不见了？」
她喘气如牛，脑袋混乱，盯着曾有鸡只生活的地方被灰土覆盖着，没有留下任何迹象，连农具的摆设也有些不妥。恰巧有位少妇从屋里走出来，手提竹筛正要将肉放在外头风乾。
少妇见着她，停下脚步，眼神带着好奇上下打量她，「小哥瞧着面生啊，从外地来的？」
对於她的误认仅是牵起苦笑，好声好气回答，「不，就住这附近而已……刘大婶在吗？」
对方出乎预料的惊讶，「怎麽，还没得到消息？她老人家前几年得风寒过世了，现在啊，这家就靠我和我家那口子撑着－－」
她的心脏难以负荷的疾驰，明明那一天还和刘大婶有说有笑，她家刚过完十三岁生辰的阿孝，出来想要她嚐嚐自己腌的萝卜，喋喋不休夸说肯定比李家大妈腌得入味。她脸色煞白，勉强振作精神，「你家那口子，是不是刘阿孝？」
少妇手掩住口，眼神逐渐透露出些许疑惑，「是呀。小哥是来找他的？」
她没有回答，语气飘忽，「阿孝他，现在多少岁了？」
「二十有五罗。」少妇笑言，「虽然有时不怎麽长进，尽说些胡话，可是要是较真起来，那个劲儿呀……」
她努力想平复慌乱的心情却不得其道，袁苍在旁只是看着，不时将视线交换在两人之间。
「这样啊。」困难摩娑乾涩的双唇。
见她脸色不好，少妇止住要继续夸阿孝的话势，担心不已，「小哥脸色不好呢，要不要喝杯茶呀？这天气，身子得要顾好才行，不然病了就麻烦罗。」
「不用劳大姐费心，只是，我还有个问题想问一下。」她吸口气，抱持最後一丝希望问出口，「邻家的杜大娘，哪去了？」
「杜大娘？」少妇愕然，不掩饰嗟叹的应着，「唉，这、这个嘛，她－－」
她心里只是一宕。
後来少妇愁眉苦脸的告诉她，十年前她刚嫁来这里没多久，盘据隔壁那座山头的山贼突然蜂拥而至，把能抢的抢了，虽然没有杀害任何人，村里却损失惨重，花了几年才恢复成原本的状况。娘似乎是在混乱中被贼头给掳走的，屋内也被洗劫一空，当她打开生满尘埃的门，触眼所及尽是狼籍。
一切来得太过仓促，连放声大哭也无能为力。她手颤栗抚过生了层灰的木桌，断只脚的凳子，撕得面目全非的书散落一地，她噙泪蹲下，将书一页一页拾起，这时候才总算难过的掉下眼泪，滴答将纸染上一个个褐印。
她胸口捧着书页，没有歇斯底里的哭闹不休，连怨天尤人的力气也消失无踪，仅存抑制不得的疲倦不断涌昇。