纪伊国屋书店已经准备结束一日的营业，灯光灭了三分之一，店员立於门边向由内而外走出的顾客行礼，半弧形柜剩下两三位顾客排队结帐，送客的音乐悠然响起……
不知道是什麽把自己带来的，真要说的话应该是多年的贴心了解。
明子用很快的速度穿越新宿闹区，对周遭五花八门的热闹场面浑然不屑一顾，快步行走在各色缤纷美丽的伞面下……雨势时而当头落下，时而被陌生路人暂时遮蔽……
直到看到书店门口那尊二宫尊德像时，才松了口气。
「对不起，小姐，本日已经结束营业。」门口的职员有礼地欠身告知，通常这时间是只出不进。
明子站在门口，环顾店内，视线落在被层层书柜遮蔽住视线的那个小角落……微弱的灯光勉强照亮那小小的区块…………好像在那里应该会有些什麽。
用手背拭了拭沿着鬓角流下的雨水，随後不管三七二十一地将手中的〈爱丽丝〉递给不断重复着『谢谢光临』的职员……
「这给你，我的梦境有点问题。」
「这……小姐您要退书？」职员理解似地应答，将书本还给眼前奇怪的客人：「退换书本请至柜台办理，不便之处，敬请见谅。」说完又训练有素地欠身。
「谢谢。」我不是来退书，而是来提货……
两步掠过柜台，往那充满东方古典氛围的角落走去……捏紧裙子布料的手指，不知是紧张多了些或是牵挂多了些……直到那个熟悉的身影出现在眼前时，才放下心中的担忧。
塔矢行洋静静地蹲坐在重重书柜之间，手上拿着一本《初学者定石》，入定般地看着黑白印刷的封面，好像在回忆什麽、好像在思索什麽、又好像在寻找失落的某些情绪……
见行洋的神情还算正常，明子提到嗓子眼的心总算放了下来……拢了拢微湿的裙，比肩蹲到三连败棋士身边……送客旋律依然在书香气息间游走，两人之间只是静静地感受彼此的存在。
明子知道行洋知道自己来了，便没多话打扰。
行洋也没有太多的惊讶，直到书店的灯光又少了三分之一，才起身……
走出纪伊国屋的时候，挑高的屋檐下，二宫尊德的柴火前，手中的摺伞还没撑开，爱丽丝的梦境却是微微泛潮。
「你又淋湿了。」看着眼前湿透的女孩，行洋突然有种想笑的冲动：「真不像话。」
「……嗯。」不知道要说什麽……总之看到塔矢先生好像还好就稍稍安心了。
书局的铁卷门拉下，遮蔽了温暖的光源，闹区的流光溢彩渲染了彼此的双眼。
「怎麽突然来找我？」我知道明子是来找我的。
没有否认，明子只是定定地看着行洋的双眼……随後好像纠结些什麽，蹙起了秀气的眉：「我来填补失落的时间。」
闻言，行洋怔了怔……注意到明子手中的〈爱丽丝〉，温和地开口：「我不是大白兔。」
「但你是彰子小姐。」
跟四周行人欢闹的步调迥异，两人之间的节奏似乎很慢很宁静……几对情侣搂搂抱抱地经过，一群年轻人抅肩搭背地笑闹而去……直到书店的职员似乎都走光了，两人还是直立在二宫尊德前，犹如会呼吸的雕像……
「那麽你是小亮吗？」半晌後，行洋问。
明子微微偏头，想了想……随後眨了眨灵动的双眼：「如果你希望的话。」
行洋再度愣住……没想到明子会这样好像是坦白承认，又好像是四两拨千斤般回避……
似乎理解了对方的心情，明子继续开口……
「……我觉得……嗯……」还真不知道怎麽形容这样的心情：「我是不是跟塔矢先生您通信的小亮，真的有这麽重要吗？」见行洋耐心地听着，便一股脑儿说了出来：「因为我觉得像现在这样，我们能给对方更多空间……如果把话都说明白了，空间就少了……如果笔友跟现实中的人能彼此轮流填补塔矢先生需要的时间与空间…………那样……不是比较好吗……」
行洋细细体会着这样的想法，试图感应这样的逻辑……夜色春风中，似乎明白了些什麽……那是不属於别人的，只属於彰子与小亮、行洋与明子之间的心照不宣。
不是很确定眼前的男人到底懂不懂自己在说什麽，明子有些懊恼地继续打破沉默：「我觉得……那些塔矢老师、塔矢先生、棋会所老板、世交的大哥哥无法开口或者不知如何开口对今川明子说的话……如果又想让对方明白，能够透过小亮，委婉地让『明子』知道的话……不是也很好吗……至少……我觉得小亮跟明子都很需要这个空间…………」不知为何，语声至最终弱了下去……可能是因为这麽说，等同於变相承认……真有些不自在了。
雨幕由织网般绵密柔软转为笔直坠入地面的银针，行人四处走避的声音、雨水落在伞面上的声响，还有彼此的心跳声，似乎都变得很清晰、很纯粹。
一位男士穿着高级皮鞋哒哒地从两人身旁的屋檐外走过，又是一个带走时间的背影……
「呵……也对。」片刻後，行洋真的笑了，笑意盈满翠玉色的双眼：「凡事务实地追逐真相，反而辜负了保持距离的美感，谢谢你跟小亮教会我这些。」
「……那……」低低地试探，狐疑的视线……语调听起来有些俏皮：「……你不问啦？」拜托以後别再问了……
「问什麽？」
「……就……问小亮是谁之类的，之前您还下马威过……」
愕然不解：「下马威？我？」
明子噘嘴，转身面向雨幕，一边撑开手中的摺伞：「不准否认喔，当时您说要亲眼见到他的。」
无奈苦笑：「……是有这回事。」就是新年的时候……但当时应该是明子自己心虚了，所以才会认为我在吓唬他吧，我又怎麽可能明了这种少女情怀……唉。
耳边似乎突然响起了数年前，彰元在棋会所的自言自语……记得当时是明子第一次由外送小妹的身分踏入会所……
当时彰元说……
<fontface="标楷体">这些年少情怀你都要三十了，居然还不明白……</font>
「……为什麽他看一眼就明白，我耗了这麽久还不太明白……」夜风中，行洋兀自立在二宫尊德前，喃喃自语。
不远处传来声音：「塔矢先生？你到底要不要回家啊？」明子空出了伞的另一边等待。
行洋回神，看到眼前的情况连忙快步来到伞下……因为身高差距而微微驼背：「我来撑。」
明子不满，可爱地鼓起了腮帮子：「为什麽？我撑不好吗？」语气摆明了很故意……
「……没有。」看样子当时那个『下马威』，明子记恨了……我还是少说比较好。
「那回家吃饭吧。」塔矢先生应该还没吃吧……
「这样你回宿舍会太晚，不行，先送你回学校。」
「这时间进不去了啦，」威胁的语气，挑起秀气的眉，凝视：「要是我露宿街头我哥哥会生气喔。」
「……下不为例。」虽然知道在胡闹，但……感觉很窝心，因为知道今晚出现在这里的你完全是为了我。
在两人不太协调的脚步声（某人弯着腰走路）中，好不容易在路口拦到了计程车，全身被潮湿包裹的两人不知不觉感到无限疲倦，却很舒心。
头衔战後的疲惫似乎瞬间涌上四肢百骸，加上在书局耗了许久的时间，心情上从三连败到明子出现後的巨变，期间的落差让人有些措手不及。
看着正往窗外望、又是一身湿透的明子，那种狼狈却又不以为意的模样，突然回想起了多年以前，因跌落楼层隔间，搞得满身是灰的秋人……当时自己向全身破烂的秋人伸出手营救的当下，那种互信关系的建立……如果用在妹妹身上……
对女性，牵手能不能等於告白？
如果那些我无法对明子，也觉得似乎不该对小亮说的话……又想确实传达，是不是能用简单的肢体语言来表示？
计程车的後座似乎突然变得很宽敞，好像咫尺之外的明子有些遥远，会觉得遥远是因为害怕朋友与笔友一同失去……先前的自己再怎麽有信心，好像也会在临场时将信心大打折扣。
雨刷在挡风玻璃上随着节奏摆动，频率适中的声响和着窗外的雨，凉凉的氛围中，思绪清澈了起来。
「！」
无声的惊讶被浸泡在车壳里，明子惊愕地看向自己被轻轻握住的右手……顺着那双覆盖在自己手背上的手看向身旁的行洋……不知道是无法动弹或者不想挣脱，只是在四目交对的瞬间，腼腆地避开了那双认真的眼神。
两人中任何一人的心跳声似乎都比雨刷还响亮。
行洋能感觉到掌心中的那只手的主人正在努力思考……具体不知道对方在思考什麽，但是善於等待的自己这回稳稳当当地先迈出了一步，剩下的是那已历经多年的等待，不差这一时半刻……尽管自己的神经已经紧绷到临界点。
明子能感觉到覆盖在自己手上的掌心有些粗糙，这双手传递出的心跳脉动对应那双对事事都很认真的碧玉双眼，那份可靠的感觉、那份长久以来不管是小亮还是自己都很熟悉的纯粹……好像已经很久了，希望以後能延续下去。
明子继续看着窗外，心跳很快。
车行进入了塔矢宅所在的社区，经过了那座小小的神社……
那是第一次我们牵起手的地方，五岁与十五岁。
直到计程车停在塔矢宅门前，行洋单手掏出钞票结帐的时候，虽然有些不便却难得的喜形於色，明子只是笑得更加腼腆……看着手忙脚乱的行洋。
因为不但得到回应，而且五指交缠。
这是属於两人的、心照不宣的告白与接纳。