04
这种晚上还得出门，让人非常不耐，若非乾妈又接连打两通电话来，我本来是打算装死到底的。无奈何，穿着牛仔裤跟针织上衣，外面罩着粉红色的羽绒大外套，我连鞋子都只是运动鞋，晚上八点半，用郊游踏青的装扮出门，甚至连妆都不化，反正是跟很熟的同事聚会，应该没有浓妆艳抹的必要。
也果不其然，抵达时，只见那两桌的每张脸都是熟面孔，李锺祺虽然才来没几天，但我跟他朝夕相对，也早就不算陌生了。
「这麽晚，还以为会梳妆打扮一下的，结果你穿得像是要去巷口倒垃圾。」晓宁说。在一堆抱怨声中坐下，这家很有日本居酒屋风格的小店就在我们饭店附近，走路也不过五分钟，附近就是捷运站，交通很便利。
「为什麽你的迎新会要我们来办？」眼见得满桌菜，也不用再加点，先挟了一块生鱼片进嘴里，我问李锺祺。他还来不及回答，一脸木讷显然还在思索如何启口，坐在桌尾的方糖就代答了：「因为你的鹅徒弟是执行长特助，但现在执行长还没上任，而且他以後除了执行长，就再没其他同单位的同事了。所以老总叫他先窝我们部门，找你拜师，学点饭店行销，也交接特助工作的内容。既然这样，那就比照我们行销部的惯例，新同事先跟大家聚一聚罗。」
「没错，而且刚好你也回锅，当然也算半个新人，对吧？」然後是阿娟凑过来搭话。
「想找个理由吃喝玩乐就直说吧，少来这些冠冕堂皇的理由。」笑着，我也说。
一边吃，一边喝着已经变凉的清酒，看着眼前这群人在跟李锺祺闲扯，为首的乾妈已经将近五十岁，有两个宝贝儿子；晓宁跟阿娟已婚、方糖有个交往多年的男友，这些女人却像十八九岁的大姐姐在欺负一个五六岁的小男生一样，问他结婚了没？老家那边有没有女友？喜欢什麽样的女生？对台北的女孩子有什麽看法？需不需要帮他介绍……等这些搞企划的女人们闹够了，跟着另一桌，负责业务的那些人又群起而上，开始说自己认识哪里的谁或谁，或许可以介绍给鹅先生「参考参考」。
喧闹了好一阵，等他们总算耍得够了，我才问问早已灰头土脸的李锺祺，为什麽他会想来接这份其实并不轻松的工作，我说得很直接：「坦白讲，以你的个性，还有年纪，我都不认为这份工作会很适合你，还有那个什麽亲戚的人情压力，这说法也未免牵强。」刚刚在他们的喧哗中，我已经听到，原来有一张娃娃脸的李锺祺看来虽不过三十上下，但其实却是一九七六年出生，今年都三十几岁了。这样的年纪，要怎麽胜任一个需要活力与积极度的工作呢？而且听聊天内容，我才晓得，原来李锺祺以前学的既非经营管理，也不是什麽餐旅科系，根本是学化工出身的；即使老家经营民宿，但他也没有实际参与其中，反而都在高雄从事其他类别的工作，难怪他对这一行一窍不通，而我也就是因此才起疑。
「有机会的话，总是应该试试看嘛。」他笑得腼腆。
「问题是你认为自己合适吗？总不会一个什麽表姨丈的几句话，你就把自己给卖了吧？」我说这不是瞧不起人，几天观察下来，确实他不算这方面的长才，以後只怕干不了多久就会把自己累死。
「这个嘛……」沉吟着，李锺祺似乎还有什麽想说的理由，只是一时说不出口，而不知怎地，我便忽然有了个联想，会不会还有其他难以言语的理由？趁着大家正在闲聊的同时，我低声问他：「其实还有别的原因，对吧？」
这下可好，原本就一脸无奈的他，现在可胀得满脸通红。那当下我哈哈大笑，说到这里就够了，不必急着追问，反正日後多得是时间可以探听八卦。
「小子，你小心点，这个饭店说大不大，说小不小，那麽多人来来去去，什麽风声都传得很快。」乾妈原来一直在留意我们的动静，她筷子指指我，又笑着对李锺祺说：「尤其是我们这位何大姑娘，人家以前可是称职的执行长特助，察言观色是再拿手不过的，被盯上的话，你就死定了，对她而言，可没有什麽叫做挖不出来的秘密的。」
「如何？我们的迎新会还不赖吧？」走出来时，外面正飘着细细的雨丝，沾身不湿，但我们还是各自撑着伞，慢慢地走回去。这时间在台北不算晚，路上车很多，流泄的车灯光线像一条条发光的河流。他要回饭店去拿些资料回家研读，我也想把温泉业合作的案子带回去做，反正今晚喝了点酒，意兴端飞，睡也睡不着，动动脑袋，说不定会有什麽好点子。
「还不赖，就是有点招架不住。」等红灯过马路时，他苦笑着说。
「这些人就是这个样子，习惯就好罗。工作就是工作，也没什麽好调剂的，一遇到可以玩的场合，大家当然不能放过，」我也笑：「况且这是总经理交代的，吃吃喝喝可以报帐，何乐而不为。」
「所以你也整我整得很开心罗？」他横我一眼。
「话可不能这麽说，」我嘿嘿一笑，「既然你之後要接的是我的位置，老总又叫你先在行销部窝几天，当然我有多了解你一点的必要，对吧？」
「我在垦丁好歹也是一家民宿的小开耶！」
「那你不高兴也可以辞职回去呀，那个拿刀架在你脖子上，逼你来台北的人不晓得是谁，但反正肯定不是我。」我回嘴得很快：「按照辈份关系，你还得叫我一声师父。那为师的现在累了，这个路口走不过去了，你愿不愿意弯下腰来背我？师父我每天睡觉前一定得喝杯热的卡布奇诺，否则隔天上班就会心情不好，心情不好就不会想教你东西，那你愿不愿意先去旁边的便利店帮忙买杯咖啡？」看着瞠目结舌的他，我还没打算罢休，又说：「不过刚刚握寿司吃多了，我好像胃酸有点高，最好是来杯清淡的饮料中和一下，你等一下再买咖啡，现在我想喝杯乌龙青茶，记得，我只喝五十岚的手摇饮料，而且要少糖跟去冰。」都说完後，我问他现在感想如何，他沉思了片刻，回答我：「台北人都很难相处。」
这个路口的红绿灯已经变了两次，但我们光顾着说话，却完全没往前走。最後真的晃进了街角的便利店，买了两杯咖啡，站在照顾徒儿的立场，他那杯还是我买单。
「你除了那些化工的工作之外，真的都没碰过饭店业？」买好咖啡，过了马路，继续往饭店的方向走，眼看着已经快到员工进出专用的侧门了，我问，而他点头，随便数了一下，至少有七八个职业。
「那怎麽会忽然做这麽大的转型，大老远跑到台北来？」忍不住，我还想再多试探一下。
「很奇怪吗？干嘛一整晚老问这个？」
「当然罗，毕竟改变得很突兀呀。我连有没有表阿姨都不知道，更不会认识什麽表姨丈，而你却因为这个人，丢下自己原本擅长的工作，不远千里跑来台北。这种理由真的很难取信於人。」於是我鼓励他：「怎麽样，你打算告诉我什麽真相了吗？」
「说真的，这是一个秘密。」他忽然停下脚步，很认真的口气，还问我会不会泄露出去。
「我以人格发誓，说出去的是小狗。」我也很认真地看着他。
不过可惜这个秘密他终究还是没有说出来，就在欲言又止的当下，在我终於即将获知真相的瞬间，侧门边的小巷子忽然开进来一辆车，把整个门口挡住一半。我们慢慢走近，待要看清楚是谁的车挡在那里时，门口开处，有个女孩走了出来。很清秀的模样，又长又顺的头发，她穿着制服，所以应该是前台那边的员工，等走得更近了些，我认出来，这漂亮的女孩是负责房务方面的职员，名字不太记得，但却依稀曾在饭店里见过她。
不约而同地停下脚步，我们看着那女孩推门而出时，一支手机正夹在肩膀与脸颊之间，一边忙着讲电话，同时左手拿笔，正在右手捧着的笔记本上不断抄写，而她已经腾不出手来拿的雨伞眼看着就要落地。我本来还没想太多，本能地就打算过去帮她拿伞的，结果那辆车上却下来一个男人，很体贴地走上前去，先接过女孩的雨伞，跟着还用手帮她扶住电话，就这样自己淋着细雨，直到女孩的电话讲完，两个人相视一笑，脸上有甜蜜幸福的表情，女孩先掏出纸巾来，帮男人把脸上的雨水擦拭了一下，然後才一起上车离去。
「甜蜜蜜，真叫人羡慕哪。」我看着，不禁叹了口气，正疑惑为什麽李锺祺一点反应都没有，好奇地转头看看时，他双眼还直盯着那个已经空荡荡的门口，只有亮黄色路灯在门边，映照出蒙蒙雨丝，脸上是说不出的怅然。而我想起，刚刚那女孩拿笔的手，跟我一样，都是左手，於是忽然有点明白，看来，拿刀架在他脖子上，把他逼来台北的人，或许可能就是他自己罗？