风雪中的上京简直是另外一个世界。骡车外一整片漫天盖地的白，雪深可及膝，车外使君重祥一前一後的跟着。我撩开帘子一角，只见他们站在雪地中也是簌簌发抖；从前繁华热闹熙来攘往的京城大街，现在空荡荡的一个人影也无，两旁的店家窗门紧闭，一整座城彷佛在白霭霭的雪色中死尽了，只听见骡蹄得得，车轮在雪地上辗过，发出喀喳、喀喳的碎裂声。
「不能再走了，」我对瑀说，「使君他们在外头要受不住了。我们找个地方停一停吧？」
我还说着，车驾突然停了，车前的使君发出惊讶的呼叫声：「雪里有人！」重祥踩着雪奔过去。我和榆荚面面相觑，瑀霍地掀开车帘，也跳了下去。我也要下车，但被他拦住了：「你坐里头，别出来。」
雪花顺着车帘的缝隙钻了进来，榆荚忍不住低低喊了声：「好冷！这种天躺在雪地里，怕是不能活了！」
不过一会儿，瑀便喊着我问，「有蓉，那人还有口气，让他进车里躺吧？」我自然应好。使君便拉开帘子把人给搬进车来。
那是个穿着皂袍的憔悴男人，他冻得脸色青白，一丝血色也没有了，搬上车来的时候，就像是个冻殍，双目紧闭，彷佛已经没了呼吸，但胸口却隐隐还见起伏。我取出酒，递给瑀，「让他喝这个。」我急急地说，「出宫前半夏给我的，是药酒。」
瑀和使君七手八脚地撬开他的牙关，灌了两口酒。「快，去敲间客店，」瑀一面忙着，一面号令，「得把这人给安置了。」
随着药酒的效力，那人的气息逐渐粗了，浑身发抖，牙间格格打颤，榆荚把车上的火炉移近了，又抖开熊皮垫席权充盖被，让他卧着。
使君敲开了一间客店，店家本不愿留一个快冻死的人，但见瑀出手阔绰，就变了脸色，欢天喜地的迎着。没过一阵儿，生火烘暖、铺席盖店、上热汤打酒，把个小小客室打点的温暖如春。瑀说要请大夫来看看，掌柜大娘笑了，「瞧什麽病呢，不就是冻坏了，兴许还饿过头了。暖暖和和地睡着，喝碗热汤，就能活回来啦！」她端来热姜汤，唠唠叨叨地说：「满街都是这样冻死的，这人运气好，给贵人遇着了，捡回命来，要换做别人哪，谁管他躺在哪呢！今年天变，二十年来从没过这麽冷的天，一场雪下了快两个月了还不停，这不是要逼死人吗？满街冻屍，有一半是饿死的外乡人。」
「外乡人？」瑀眼神一暗，不动声色地问，「哪来的外乡人？」
「城外想讨口饭吃的流民，早在秋天就从外头来城里等开仓的……」大娘滔滔不绝地说：「去年这时候，上京都城守、南北三仓还有元王府都有赈济，尤其是元王府的冬济袋子，可是扎扎实实的粮、衣裳和银子，城内城外人都能领的，唉，今年都没了……」
瑀惊讶地问：「怎麽会？我听说，虽然西边有战事，但户部照例开仓赈粮，还开善堂呢！」
「嘿，开仓是开仓，仓是空的，开给谁看去？善堂里死的人比外头还多，去瞧瞧就知道了，一车一车拉出去的！」大娘笑了几声，瞧了瞧瑀，说：「您是京里哪家的少爷夫人吧？你们不知道，赈济这两字里头的名堂可多着呢……」她想说，却又犹豫地按住了。
瑀笑一笑，说：「你说对了，我是太常寺卿家的人，刚从乡下来；」他指着我，「这是我的媳妇。咱们头一回上京，许多事不知道，大娘你说说，给我长长见识。」他从怀里掏了块银子，推了过去。
「原来是太常寺卿家的少爷啊！」掌柜大娘接过银子，眼睛都亮出花来，她瞅着我直笑：「我还想呢，这麽端正的姑娘，京里也没几个，原来是卿家的少夫人，难怪了、难怪了……」她奉承的话像是不要钱似的说了一大串，好容易停下来，话归正题：「说穿了也没什麽，不过就是朝廷里换人管事，管不好，许多事都乱了；仓库里是空的，粮都给仓管搬回去偷偷卖了。你们瞧，现在粮店里，一斤米要多少价？今年是丰收年，粮倒比荒年更贵了！」
「仓官私卖米粮，怎麽跟上面交代呢？」瑀喝着热茶，不急不徐地问。
「仓官自己哪做得了主卖粮，不都是上面的人指使的吗！」大娘语出惊人。「一层一层的卖上去，最上头卖粮的那个人，正在宫里稳稳的坐着呢！唉，可怜哪，元王爷管事的时候多好，从没出过这样的事……」
我听了，脸色一白，转头看瑀，他反而面色如常，「你说……」瑀问，「你说的那个人是谁呀？」
「还有谁，不就是……」大娘心急口快，正要说，话到嘴边了却又压住了。「嗳，我不能说、不能说。总之，秋天之後这世道就变了，元王病了不管事，就连上京城里也闹乱子。你们瞧，平常秋末，王府早就派出人来察仓了，城里城外的流民也都各有安置，元王多好的人，时时出来这边走走、那边瞧瞧，还来过我这小店里喝茶呢──王爷倘若还管事，上京会乱吗？别说上京了，我听外头来的人说，城外才惨，大丰年的死这麽多人，这不是主事的错吗？新上来的那个小王爷……」
「他可没有卖粮。」瑀淡淡地说。他看了一眼床上的人，眼神也是淡淡的。
「就算他没卖粮，放着下人作恶，也有什麽差？」大娘哼了声。「我们这儿的人都说，青王爷太嫩，什麽也不懂，由得他下面的那些官胡搅。他在暖烘烘的宫里享受，好吃好喝的，有多少人伺候他，哪里晓得外头成了什麽鬼样子！你们从城外来，没瞧见外头堆的死人山吗，那些人怎麽死的，这帐总归来都要算到小王爷头上。」
瑀听了，脸色整个变掉了，屋里虽然温暖，但他的脸色又青又白。我对榆荚使了个眼色。
「可以了。」榆荚赶紧阻止大娘那张可怕的嘴，摸出银子来赏她，「就说到这儿了吧！您忙，忙您的去。」
大娘高高兴兴地去了。我遣走了旁人，屋里只剩下我和瑀。
瑀长长地叹了口气，他问：「现在，你还会觉得，我砸那方砚，是错了吗？」
「我们要去外头看看吗？」
「看看也好。」瑀站起来，沿着屋里绕圈。「我去看看什麽是死人山，你和榆荚留在这里。」
「我想和你一道去。」
瑀看了我一眼，眼神很微妙，他说：「你胆子小，不怕吗？」
我摇摇头，叹了口气：「怕也不能逃，逃也……逃也逃不掉。」