第五十九章湛月清霜夜访君
两个人步行穿过清风桥，往镇东而去。冬夜的天穹上，嵌着几点寒星，像几只眨动的眼睛，不错过世人每一个微小的举动。
小红呼出的每一口气，都裹着大团的白汽。离了灶火，她感觉寒冷无比，只得跺着脚搓着手往前跑。
客如归客栈两行红灯笼高挑门前，小红不避闲人，径直走进走，向夥计问明华城来的江公子住在哪一间。随即，转身对无心道：「我看你就留在这里随便玩儿吧，我要跟人谈事情，实在不能带你进去。」
无心吸了吸鼻子不屑道：「又是见他。被关蒙知道了，准会从华城连夜跑来，把那个人从轮椅上揪下来暴揍一顿。」话是这麽说，一场发生在手无缚鸡之力的书生与残疾人士之间的决斗，他实则对谁输谁赢毫无把握。
小红上了楼，依号数一间间找过去。她原以为，江清酌坐着轮椅，行动不便，不会住在楼上，没料，他却选了个二楼望河景的好位置，真是不怕麻烦。
小红轻手轻脚地前行，经过一间亮着灯的房间时，听见里头传来物件磕碰声，伴有少女清脆的数数声。
「九十八，九十九，一百……」
小红心中好奇，暗中点破窗纸向里观瞧，没想到房间坐着的竟是萝卜姑娘。
那姑娘面朝门口，坐在桌边，桌面上一锭锭银元宝，在油灯下耀着白光，元宝旁边有一个灰布包袱皮，半松半含地兜着什麽，小红再定睛看去，竟是盘成一堆的雪白珍珠链子，翡翠耳坠子，白玉发簪。
这一下让小红吃惊不小。萝卜姑娘这麽有钱，难怪住得起客栈的上等客房，可她这麽有钱，何必去万坛金踩麦粉呢？也许，她是夜入豪宅劫富济贫的侠女？白日里尽用穷人家的营生来伪装身份？
一边费劲心思揣摩，一边转身要再往前，忽然发现身後立了一个黑影，小红惊得差些尖叫起来，忙咬住手。
只见一个身形高大敦实的男子立在小红面前，因是逆着月光而立，看不清楚面容，只觉得他的身材比古大巴还阔出三圈，只是没腰，黏上毛就是大狗熊。那种狗熊她也只是曾经见走江湖的艺人用铁锁链锁了表演杂戏，这个人可没戴锁链，三更半夜，一声不吭往别人身後一站，不吓出人命来才怪。
那男子并不说话，趁小红还未吓得逃走，将身子无声地後退了一步，让出一条道来，手随着往身後一比，示意小红向那边走。
小红怕惊动客栈里的人，吵闹起来，暴露了萝卜姑娘的侠女身份，见那大狗熊也似的男人不像有恶意的样子，便随他的指示走了几步，到了萝卜姑娘隔壁门前，一看房号，正是江清酌所住的那间，可里头并无灯光。
她驻足诧异地看着那高大男人，此时她走到了可以看清楚他的位置，月光下，只见此人是个青年男子的面目，没有蓄须，可五官粗笨，手掌也有蒲扇大小。那男子上前，为小红打开门，又作出了个「往里请」的手势。
小红一走进房间，房门立时又被那男人关上了。她皱了眉头，有些不放心，正要重新打开门，却听见里面一声清冷的召唤：「刚进门，怎麽又要走？」
小红开门的举动一僵，缓缓转身，看见江清酌坐在窗前，就着月色细看一盘棋局，手中拈着一枚棋子。他连看也没看她，就又开口道：「方才指引你来的是我的哑奴，他不能说话，相貌粗丑，没吓着你吧？」
小红失笑，立在原地说：「怎麽会呢，江公子手底下，尽是些奇奇怪怪的人，早让人习惯了。」
「你过来。」他总算将棋子放回草编的棋篓里。他好像总是嫌她站得太远，总是唤她走过去，离他近一些。
小红依言走了几步，到了他面前，看清楚那一副围棋的棋子。从前在骆家，也是曾使唤过一些好东西，认得那黑子是墨玉，白子是羊脂白玉，打磨得粒粒圆润，油光水滑。棋盘是坚硬的紫檀木所造，有着天然而成的华美的纹路。光着一副棋子棋盘，用豆腐坊三年的收入也买不起。她不由暗叹一声。
江清酌见她望着棋盘叹气，也不惊奇追问，静静地坐了好一会，才问：「小红姑娘月夜造访，难道是来观赏这个棋盘。你若喜欢，拿去便是。」
小红摇头叹道：「我不会下棋，拿去，也只能用它打麻雀。」
一句话，说得江清酌竟微笑了一下，他见小红不肯先提正题，便还是耐心等候。
终於小红说道：「我稀里糊涂地踩了五天的麦粉，还不知道是做什麽用的呢。你告诉我，我就考虑一下去华城的事。」她不问赵掌柜的怂恿是否是他的怂恿，不问他处心积虑引她入华城是什麽缘故。她都不问，她怕问出来，显得太在意了，傻气腾腾，被他笑话。
江清酌重又拈起一枚白玉棋子把玩，大方地说道：「你们这五天来做的活，名唤踏曲。用药汤调和麦粉，在曲框里踩成型後，切成块，用旧曲末滚了角，堆在温暖乾燥处保存，就是酒麴了。将酒麴与蒸熟的糯米拌匀了装入缸中即可酿制成酒。」
「就这麽简单？」小红不相信。各个酒坊都有造酒的秘诀，怎麽能轻易就讲给外人听？他所说的一定是最基本的法门，是最劣等的早酿酒师傅都知道的东西吧？
江清酌笑道：「造酒一事，古法传承，又不断演化，到了先今不知翻出多少花样来，你是指望我一语道尽？这可难煞我了。再者纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。你若真有兴趣，倒可去酒坊里厮混些日子，但有疑问，江某直言回答，定不藏私。」
江公子恁得是有本事，拐了个弯，还是在拐小红去华城。
小红不搭理他这茬，自管自问她的：「这次为什麽非要找女孩子来做踏曲的活？这次做的是什麽酒？」