十、求其友声（4）
时间已经很晚了。
天晚的时候，一个小孩子应该要回家。
如烟没有家。她此刻的归处不过是苏铁的小楼，好歹是个能睡觉的地方。
可今晚，那个地方并没有为她准备一个清静的休憩之所。
依雪在苏铁耳边「咕唧咕唧」说了些话，苏铁脸色一变：「当真？」
依雪脆生生应道：「当真！」
「她收了人家多少钱的东西？」
依雪数手指，将她听来的帐目一五一十报给苏铁听。
苏铁大诧：「什麽！她如今只是个婢子，又不用置行头充门面，收人家这麽重的东西做什麽？她——她还只是个孩子，难道要把自己往虎口里推吗？」
「先生担心她的身子？她自己可有办法呢！」依雪撇嘴，「这不，都跑到黑皮大嫂那儿去了……」
苏铁眉毛「腾」的挑起来，依雪忙缩住话头，帮她掖了掖披肩，怯怯道：「先生你别太耗心力，我也就白说两句。她就是个要钱不要命的小浪蹄子，先生你理她做什麽？寻个岔子赶出去不就完了？」
苏铁凝视前方，双眉紧锁，像是自己喃喃，又像是说给依雪商量主意，用句是有点破碎的：「这孩子……有时让人觉得她心里不知藏下来多少事，但又怎麽会呢？说到底，她不过十来岁的一个身子，能懂什麽事，能筑起多深的城府啊……从那一次之後，她也没再做出什麽让大人失态的事，难道全是我看错了，她和大人之间并没什麽？本来就该没什麽的，但我总不能尽信，或者……不不不，我不能信！」
依雪立在榻沿，大气也不敢出。
先生愁眉紧锁的时候，她总觉得心痛，但又总觉得先生是会想出办法的，她是像杆墨竹一般坚韧、明慧、可信赖的。
苏铁抿紧嘴唇片刻，收回目光，神情坚定了：「依雪，帮我准备，等如烟回来，我要问问她。」
盘查的判官已经严阵以待，如烟有没有预料。她啊，要怎样对付现在这个深爱叶缔的女人呢？
如烟才刚刚走近苏铁的小楼，就被另一个人截走了。
那丫头穿一身玫红的裙袄，身上熏得香喷喷的，头发一般挽成两只丫鬏〔注1〕，但比通常式样更尖，努得像对花骨朵儿嘴，还垂下两弯小发辫来，束着蝶带，格外俏皮。
她走过来，笑嘻嘻把如烟手一拉：「跟我走。」就扯了去。
如烟认得她是嘉兰房里的丫头，心下飞快想了想，不加反抗，跟着她去。
嘉兰小楼就在苏铁楼边，走不多几步便到了。
推开院门，见月影森森、藤萝牵绊；石畔老槐欲攫星，阶边青藓全作锦；流泉入池，细鳞眠在水荇中，繁叶当户，杂雀子睡於花意里。那花却再没有别的，单是盆盆水仙，玉台金盏、百叶玲珑，〔注2〕不知铺摆了多少，园中虽一株花树也未种，靠它们也算把意思补足了。
芳径弯曲，拐了几道方到小楼腰门前，推开，见一溜楼梯向上去，两壁陈设画图，装裱朴素，细看彷佛都是名家手笔，也辨不出真假，一个个玲珑壁挂小瓶儿点缀其中，做工都很精致，釉面沉雅，珐琅泛着微光。
踏着暗红地毯走上去，见廊边雕花木板作工都极精致，窗扇均阖着，保暖，但通风似乎仍然很好，并不觉闷。
楼梯口摆着一对半人多高孔雀绿釉《韩熙载夜宴图》六方瓶，插了大树红梅花，正在盛开的时候，一个残瓣儿也没有，极其妩媚。走过去，推开旁边房间的门，冷风便扑面而来。
如烟只见这房间里的陈设都很亲和端庄，房间的女主人却乱没形象的蜷坐於地上，全身裹在一条玄狐大毛氅子里，正歪了头，对窗外看。
那窗半开，看出去便是苏铁的小楼，能见到里面还亮着灯。
嘉兰洗了澡，一把长发乌油油披在身後，与大氅一般黑亮，骤眼看去竟分不清青丝与狐裘，耳际再没别的，单插了朵暖房里烘开的红色大牡丹花。
如烟看着那金黄花蕊，肚里寻思：这一支品种算是「杨妃」呢？还是「醉红颜」？
她已转过身来，下巴点点旁边的椅子：「坐。」
如烟坐在上面，便比嘉兰还高了点，她也不介意，拥着大氅向窗外再次点点下巴：「那是个小傻子，你知不知道？人家说她多淡定，气质多独特，哈，笑死我！她就是一又瘦又丑的小傻子，当年都没选进香魂院里，瘦得皮包骨，就是丑嘛！现在说什麽骨感了，哈！这麽笨的一家伙，还被她那个什麽大人带出来当先生，强头强脑的，别害死她——我说的你听不听得懂？」
如烟双手叠在膝盖上，向她笑笑。
她忽然恼了，啐一口道：「别那麽贼眉鼠眼对我看。在这里头的人谁不算计？你有野心也不算什麽，别贼光骨碌碌露得那麽凶！小耗子似的，叫我看了不舒服。」
如烟凛然，忙将双眸垂下。
不可再把别人当傻子，肆无忌惮放出那研究和谋算的目光。
她虽然来历不凡，须知天下女子也不都是省油的灯呐！
花魁嘉兰的教训很对。她在心中恭恭敬敬低头认错。
她没有关心如烟的反应，烦躁的站起来在室内走动，抱着双臂，大氅的襟角一扑一扑的，脚上趿双毛拖鞋，脚踝与小腿藕节儿似的，就这麽裸着，再往上，着大氅遮住了，也不知穿着什麽。
走了两圈，嘉兰觉得冷了，又坐回地上，袖着手问如烟：「你是有野心的，我知道，不然去黑皮那儿干嘛！哼哼，倒是豁出去了。我跟你说，苏铁怕你跟她抢男人，防着你呢！你就抢了他的好了，怎麽样？那假惺惺的男人，刚看见你时连茶盏儿都摔地上去了！苏铁还帮忙他遮掩，打量谁不知道？过後还都戴出一个假面具来。天下猫儿谁不贪腥呢！倒会装。你就抢了吧！只要你让苏铁烦心，我就帮你在这次年节宴演讨个好角色——你这个小哑子，哪上得了台面，就吹一管箫，给人当帮衬的罢了。可我能出力，非让你挤到台前头露脸不可，那你的花名就算捧出来了。让更多大佬们看见，说不定就成了死忠金主也未可知。这麽好的事儿哪找去？你答应了吧，就把那人给抢了？」
她唏哩哗啦一大篇说下来，没容人插嘴，说完了，就把粉面那麽一抬，彷佛施了恩，等着别人谢恩了。
如烟有点不服气，但转念一想：自己这麽咬紧牙关的自虐，连黑皮大嫂那里都去了，又怪得了别人怎麽看自己呢？更退一步说，别人怎麽看自己又何妨？只要能有所帮助，其他又算什麽呢？
她笑着点一点头。
嘉兰满意的把手一拍：「成了！」
喜孜孜站起来，耳际牡丹一颤，她顺手将它捋下来，丢开了，双手都插进大氅衣袋里，踢踢踏踏走进里间房去，边扬声叫：「把外头水仙都换了！我要红色的花，明早起来就要看见！」
娇嫩的牡丹花瓣贴在深红的地毯上，负责伺候这座小楼的下人们忙碌起来。
如烟晕头晕脑走下楼，看外头夜空明净，鸡都开始叫了。
老天，已经快到黎明，难怪她觉得好困，脑筋都开始不清楚了。再怎麽好强，这毕竟是一具孩子的身体，已经快要撑不住了。
如烟往苏铁的小楼走，很希望能一步跨到床边，脸也不用洗了，只管倒头大睡便是。
苏铁小楼的院子有个腰门，从那里进去，再拐过一点点路，就是楼的後门，进去，走几步，是小丫头的房间。
她擦着楼边儿走的时候，耳朵里忽然刮来脆生生一句话：「先生！这小蹄子不知浪哪儿去了，我找她去？」
如烟愣了愣，贴窗缝儿看，见那间侧堂里，苏铁和依雪都没睡。
依雪手里且拿着铁尺，一副磨拳擦掌的样子，苏铁摇摇头，叹了口气：「放下吧，你要问她什麽话，不是靠这东西问得出来的。」
问？向谁？问什麽东西？如烟微微想了想，得出点影子，舌根便有苦味泛上来。
实在是困了，这当口是走进去应付她们呢？还是另外找个地方睡一下？
她没有犹豫很久，便举步，埋头走向前，推开小楼後门，倒向楼梯口的小方地毯上，开始睡觉。
依雪一直盯着侧堂门口，如烟若要回房间，她必会看见。可这小楼门一响，後面再没有动静，她觉得很诧异，不由走出来看，见如烟像条小狗一样蜷着睡，登时骇骂道：「好个浪够了回家的东西，真有本事！」伸手来揪她。
苏铁不知出了什麽事，披着衣服也出来，见如烟一手揉着惺忪睡眼，脸上是迷糊、想哭的样子，一手抖抖索索撑起身体来。
依雪嫌她动作慢得装腔作势，要揪她的耳朵给她提提神，苏铁不由得上前一步，拦住了依雪的手。她骨子里根本就是这麽柔软的一个女子。
如烟趁势握住苏铁的裙边，闭着眼睛倒向她怀里去。苏铁神色错愕，但双臂已自然而然环住了她。
依雪大是吃醋，顿足：「这——」
「罢了，」苏铁叹一口气，「她还是一个孩子。不管今天发生过什麽，看她这一天也够受的了。有话，明天再说吧！」
如烟已经放肆的沉沉睡去，梦里听见自己对嘉兰说：「你说得对，这真是个温柔的小傻子。多麽可惜……这样的女子，还是爱上男人。」
注：
1：鬏，音jiū，洁优切，头发挽成的结。
2：中国水仙现有两个品种：一是单瓣，花冠色青白，花萼黄色，中间有金色的冠，形如盏状，花味清香，所以叫「玉台金盏」，花期约半个月；另一种是重瓣，花瓣十余片卷成一簇，花冠下端轻黄而上端淡白，没有明显的附冠，名为「百叶水仙」或称「玉玲珑」。