次年夏，丽麂在和明院诞下一名男婴。
绯鹅俯身，扶着摇篮边框端详，笑起来：“已经可以看出，他长得很像先皇陛下。”
丽麂一直以为是自己的错觉，哺乳时，都不敢看他的小脸。原来别人也这么觉得。
不到一岁间，祖茂的子嗣凋零殆尽。先是秦王祖勋在江南被文阳郡公诱杀；不久鲁王祖劲夭折；绯鹅的身孕也止于第四月。当时，她也劝丽麂堕胎，“没时运的孩儿，生下来也是人家砧板上的肉。”
尽管如此，抱了丽麂之子阿勊在怀，她仍忍不住怀念自己那块肉。未来，她还有当嬢的机会吗？
“我想出宫去，已获蘧嬢嬢恩准。”绯鹅其实是来道别的。
“你要回南？”丽麂讶问。
绯鹅笑起来，“当然不能回南。此回狙退北兵，我阿耶、阿兄皆有大功劳，荣居新南主信臣之列。可以想象，陆嬢嬢她们现今有多拽。哈，我早就说过，我们得意的时候并不多。只是，想出口恶气也真难。不过多亏了她们，我有时觉得人生在世没意思，也咬牙活着，不能给她们热闹看呀。”
“那你预备去哪里？”
绯鹅眉目间有得色，“我在永业坊赁了一处居所。左邻是新罢退的程相公，右舍是今上姨母赵国夫人。如此嘉址，孟母看了也没话说。有婕妤的俸禄并今上特赐的居孀抚恤，自无米帛之忧。若遇着好人、好时机，卷土重来未可知。”
又问丽麂：“你呢，真要为先皇守节养孤儿吗？你才十七岁哎，别胡涂——啊呀！小子无礼，胆敢摘我的奶桃，欲烝庶母哉？”从襦襟里揪出小婴儿的禄山之爪，假装啃了下，将他递到丽麂怀中。
“——你同今上，从前绯闻闹得那样盛。他或许还惦记着你呢，只是暂时拉不下伪君子的脸。所以我说，你生下这个小登徒子作甚？名分太难绕过去了。”
丽麂抱紧阿勊，冷色道：“你再轻贬我孩儿，以后就不要来这里。”
“你——”绯鹅惊诧语噎，半晌倒过气来：“我不过顽笑而已。我是他姨姨，怎会不疼他？”
丽麂也明白自己反应过度，只是控制不住。如绯鹅所言，这是个时运不济的孩儿。祖茂临终前说，“无父之子很可怜的”，又思及怀珠初期，他在她腹中战战兢兢。那时的他，还是一团浑沌之肉啊。她简直不知怎么补偿他才好，舍不得他受一丝委屈，听一句不悦耳的话。
不知不觉间，丽麂又泪流满面。双颊习惯了泪水的冲洗，都麻木无觉了。
绯鹅本想继续理论，见她抱子垂泪，也只好噤声了。
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还记得崔芹的母亲王杳娘吗？感觉绯鹅是她转世投胎，哈哈。写的多了，虽然会尽量避免重复，人物性格还是难免有落入窠臼的时候。